Det tog landslagsspelaren och tidigare Portugalproffset Wilhelm Eriksson en halvtimme att komma ur bussen vid sporthallen i Vingåker.
– Jag har ingen aning om vad som hänt. Jag cyklade till samlingen, men det blev någon låsning i ryggen på vägen hit, sa han och bytte aldrig om för matchen.
Men en landslagsspelare mer eller mindre spelade liksom ingen roll när matchen kom i gång.
Vingåkers VK vann en och annan ströboll, oftast efter att Linköping slagit en serve i nät eller blockat ut.
– För ett år sen, när vi skrällde här hemma var det hur kul som helst. Den här gången var det inte alls roligt, sa VVK:s Lukas Karlsson efteråt.
VVK blev utspelat efter noter, 13–25, 15–25, 15–25.
– Jag vill inte vara kaxig, men rådet till Vingåker är att börja träna. Och framför allt träna på rätt saker, sa Linköpingscoachen – och landslagets förbundskapten – Johan Isacsson efteråt.
Medan Linköping har 9–0 på de tre senaste matcher är motsvarande siffror för VVK 0–9.
Trots sin överlägsenhet var ändå både Linköpingsspelarna och Johan Isacsson petiga när något domslut gick emot.
– Vi går in med samma inställning i alla matcher. Det är knivskarpt, vill vill få ut så mycket som möjlig av varje boll, sa Johan Isacsson.
Inte en millimeter gratis alltså för Vingåkers VK som inte var i närheten av att upprepa fjolårets skräll då det blev seger med 3–1.
– Vi vet att de har ett stort block. Men när vi inte spelade smartare än vi gjorde i anfallet och aldrig riktigt kom i gång var det inte mycket att göra, sammanfattade Lukas Karlsson.
Trots sin överlägsenhet var Johan Isacsson mycket försiktig med bytena i Linköping. Det var exempelvis först vid 8–18 han bytte in förre VVK-spelaren Tomasz Mroz.
Samtidigt debuterade förre Linköpingsspelaren Dimitri Bogdanovitj i VVK.
– Han gjorde det helt okej med tanke på att han knappt hunnit träna med laget, sa Lukas Karlsson.
På VVK-bänken satt Axel Qvarnström som tidigare i veckan fick sin dom efter skadan i premiären.
– Korsbandet är av, menisken är skadad och en broskbit är borta. Läkarna sa att det knappt ett mer illa skadad knä, sa hans pappa Jan Schwartz.
I november väntar den komplicerade operationen och något mer spel den här säsongen blir det inte. I stället får VVK försöka spela ihop ett delvis nytt lag inför de kommande matcherna. Då är det viktigare att ta poäng än mot en trolig SM-finalist som Linköping.
Till matchens lirare utsågs Martin Larsson i Linköping och Alex Jenkins i hemmalaget.