Elton Magnell, i Katrineholms OK, dubblerar under Tiomila.
I helgen riktas orienteringsvärldens blickar mot Finspång. 905 lag, motsvarande drygt 10 000 deltagare, ledare och anhöriga, samlas för att delta i den klassiska stafettävlingen Tiomila. Boendelogistiken har varit en utmaning i en ort med endast 34 hotellrum, men lösningen blir en blandning av tält, husbilar, sporthallar och militära tält ute på fälten.
– Alla deltagare är garanterade en sovplats i militärtält, som vi kommer sova i, på ett fält lite utanför Finspång, säger Torgny Jeppson, som är uttagningskommitté och ansvarar för Katrineholms OK:s trupp.
Tävlingen sticker ut på så sätt att orienterarna som är vana vid att tävla individuellt, nu tävlar tillsammans i lag. Dessutom sker större delen av tävlingen i mörker, under kvällen, natten och tidiga morgonen.
– Det är Sveriges största tävling inom stafett och det kommer lag från bland annat våra grannländer, Hongkong, Tjeckien, Polen, Schweiz, Frankrike och Tyskland. Det är otroligt häftigt. Det är tuffa sträckor och vi är bara glada att vi har ett lag. Det är inte alla Sörmlandsklubbar som har fått ihop det, säger Jeppson.
Elton Magnell är en av klubbens stora talanger. Han har orienterat nästan hela sitt liv och tränar fem dagar i veckan. På lördagen kommer han dubblera i Tiomila. Först kommer han springa i ungdomstävlingen på lördagseftermiddagen, sedan är han med och kör tredje sträckan för Katrineholm i seniorklassen på kvällen samma dag.
– Jag tycker att det ska bli jättekul. Sen är det klart att det alltid är lite nervöst när det är så många som är med. Jag siktar på att bli bättre än förra året, då kom jag på 20:e plats, så jag vill gärna slå det. Det är lite press, men det är kul, säger han.
Vad är det som gör Tiomila så speciellt?
– Det är så stort. Det är lag från hela världen, det är stafett, och mycket sker på natten. Det är inte många orienteringstävlingar som liknar det här.
Trots att Elton Magnell slipper springa nattsträckor i år, förstår han tjusningen – och utmaningen – med att ge sig ut i en kolsvart skog med bara pannlampa och karta.
– Det är som dag och natt! Det är lite läskigt och det blir tio gånger svårare när det är mörkt, både att läsa kartan och att hålla koll på var man är. Man ser inte så långt och det är lättare att tappa bort sig. Det gäller att tänka mycket mer och välja stigar i stället för att gena. Det är ganska jobbigt att springa i mörkret.
Katrineholms OK: Klas Bringert, Thomas Andersson, Ola Eklund och Erik Pettersson.
I orientering handlar det inte bara om fysisk kapacitet. Det gäller att hålla huvudet kallt också.
– Du måste springa fort och rätt samtidigt. Det är en svår kombination. Gör man ett misstag, kanske följer någon annan av bara farten, så tappar man tid. Det gäller att hålla sig lugn även när det går dåligt, för annars bommar man ännu mer.
På herrsidan har det varit nattsträckor ända sedan 1945, men för damerna var det premiär för det förra året i Tiomila. I seniorklassen backas Elton Magnell upp av Anders Wadman, Arvid Sundkvist, Erik Pettersson, Lars-Olof Magnell, Igor Kiselev, Thomas Andersson, Erik Andersson, Klas Bringert och Ola Eklund.
På ungdomssidan springer: Elvin Magnell, Noah Pettersson, Stina Bringert, Vera Wadman och Nora Bringert.
Ola Eklund och Nora Bringert ska också delta i Tiomila.