Gabriel minns sin första tävlingsmatch. Det var i Stockholm och han fick storstryk.
– Jag mötte Elliot Tärnström. Nu är vi landslagskompisar, berättar Gabriel.
För han lät sig inte knäckas av den första motgången. Han blev bara mera sporrad.
I dag går Elliot på riksidrottsgymnasiet i Stockholm, men när det var dags för Gabriel att välja program efter högstadiet såg han inte karategymnasiet som ett alternativ.
– Det hade nog blivit för mycket träning där.
Säger han som tränar sex dagar i veckan. Han kör tre pass på gymmet och de övriga tre i karatelokalen.
Gabriel säger sig ha för dåligt bollsinne för att spela bandy eller fotboll. Men när kompisen Emma Koljo tog med honom till en karateträning fastnade han direkt.
– Det här är min sak. Det var kul och jag blev tidigt hyfsat bra.
Så bra att han snart får göra landslagsdebut och sin första internationella tävling när nordiska mästerskapen avgörs i Danmark 8–10 april.
Vägen dit har varit minst sagt färgrik. I snabb takt har Gabriel klarat uppgraderingarna och fått byta färg på bältet som håller ihop den vita tävlingsdräkten.
Efter det första vita fick han det andra med två röda streck. Därefter blev det gult, orange, grönt och blått.
– I dag har jag brunt bälte, säger han.
Bara en färg återstår, svart.
– Det kan jag tidigast ta om två år, man måste ha fyllt 18 år för att få det.
Det finns två discipliner i karate, kata och kumite.
– I kata tävlar man ensam. Då handlar det om att visa vilka tekniker man kan. Finast teknik och mönster bedöms och ger poäng. I kumite slåss man, det är roligast.
Det låter brutalare än det är. För även om kumite och mångt och mycket kan påminna om thaiboxning för ett otränat öga är skillnaden stor.
– Förut fick man använda båda händerna när man greppade motståndaren, nu är det bara tillåtet att göra det med en hand. Viss kroppskontakt är tillåten, men man får aldrig sänka någon med en spark eller slag, förklarar Gabriel.
Där handlar mycket om träningen i Wado karate, hans nya klubb sedan han i vintras gick över från Karade Dojo, om kontroll och behärskning. Att stoppa ett slag i exakt rätt ögonblick, millimetrar från motståndarens huvud.
– Armarna och reflexerna är min styrka, men ska jag bli riktigt bra behöver jag förbättra min vighet och benen.
Och riktigt bra ska Gabriel bli. Han har redan fyra SM-brons, men målet är att ta guld.