Katrineholms AIK har tilldelats en friplats till division 6 efter en rad förändringar i seriesystemet. För tränaren Håkan Eriksson innebär detta en möjlighet för laget att ta nästa steg i sin utveckling.
– Grabbarna tyckte väl att det vore roligare att vinna en serie, men nu när vi fick chansen så kände vi att bara att vi kör. Spelarna fick rösta om de ville gå upp eller inte och det var en majoritet som ville, säger Håkan Eriksson.
– Dels är det bättre fotboll. Och sen slipper vi den där pressen att vi måste vinna sjuan och gå upp, fortsätter Eriksson.
Är ni redo att ta steget upp?
– Ja, vi har en trupp för division 6. Vi har en bra grupp, och om vi håller oss skadefria, så tycker jag absolut att vi kan klara oss kvar i den serien.
Han påpekar också att laget har en stark bredd i truppen och att de unga spelarna från ungdomsakademin har möjlighet att visa upp sig på seniornivå.
– Vi har ett jättespännande pojkar-10-lag, och några av dessa spelare är på väg att komma upp i A-laget. De är bara 15 år, men de har redan visat att de kan spela på hög nivå. Det är viktigt att vi har ett lag på en högre nivå, i alla fall i division 5, så att de yngre spelarna tycker att det är intressant att stanna.
En av de unga spelarna som nyligen har fått chansen i A-laget är 14-åringen Olle Göransson. Under en träningsmatch mot Marsjö-Byle, som laget vann med 8–0, spelade vänsterbacken 85 minuter och visade att han är redo att ta en plats i seniorlaget.
– Han gjorde det otroligt bra.
Har ni några målsättningar?
– Jag kan nog svara för allihopa att vi givetvis vill göra det så bra som möjligt för att hänga kvar i sexan.
Ett av lagen som tackade nej är serietrean Sköldinge IF. Laget har för tillfället ingen tränare och kommer dela på ansvaret i år. Robert Kjellman, i spelarrådet, menar att laget inte heller har några ambitioner att spela högre upp i seriesystemet.
– Vi spelar mest för att det är roligt. Sen blir det så himla dyrt med domare när man kommer upp i sexan, för då är det tre domare istället för en.
Inför den nya säsongen har, som tidningen redan skrivit, Marsjö-Byle GoIF valt att ta klivit ner till division 7. Samtidigt har Valla IF startat upp ett nytt A-lag och kommer göra Marsjö-Byle sällskap i sjuan. Det gör även Högsjö BK U. A-laget har haft stor träningsnärvaro och har bestämt sig för att starta upp ett B-lag.