Tränarduon Vedran Benca och Mohammed Saleh.
Han jobbar till vardags som elevassistent i Norrköping, men pendlar till Katrineholm för att träna fotboll på kvällarna – och gör just nu sin första säsong i division 3 med Värmbols FC. För 20-årige Jonathan Yakoub är det en intensiv men trivsam vardag.
– Det går bra att ta bilen. Det är inte så jättelångt hemifrån, och det lät spännande att spela med Värmbol. Jag vill utvecklas och här finns goda förutsättningar för det, säger Yakoub.
Jonathan Yakoub, som till vardags bor i Norrköping, fick tips från vännen och tidigare futsalkamraten Abozar Shirzai, som gör sin andra säsong i Värmbols FC.
– Han berättade bara gott om Värmbol. Sen tog jag kontakt med Vedran (Benca, tränare) och fick komma och träna. Första intrycket var jättebra – grabbarna var jättetrevliga och det märktes direkt att det var ett lag med bra stämning. Jag pratade med både Vedran och Salle (Mohammed Saleh) och det kändes bra från början.
Efter att ha spelat för IFK Norrköpings juniorlag, Smedby AIS, Adas United och Valdemarsvik, kändes steget till VFC på samma nivå, som ett naturligt val för Yakoub – som också hade kontakt med flera andra klubbar på högre nivå i Helsingborg.
– Vi behöver inte säga vilka klubbar det var, men jag provtränade med klubbar i division 1 och 2. Det var ganska kort inpå att säsongen skulle börja och lagen hade börjat spela ihop sig. Det skulle blivit en lång flytt... Jag är väldigt nöjd här i Värmbol. Det känns väldigt bra.
Säsongsinledningen har varit tuff för Värmbols FC, där laget står på en poäng efter fyra matcher och ligger näst sist i tabellen, men Yakoub är övertygad om att Värmbol kommer att vända.
– Resultaten har inte speglat våra prestationer. Vi har en bra trupp, och jag tror verkligen att det kan bli en bra säsong.
Han fortsätter:
– Vi har en bra mix av unga hungriga spelare och några med mer rutin som man kan lära sig mycket av. Det är en generationsväxling, men jag tycker det ser lovande ut.
Abozar Shirzai kom till Värmbols FC förra året, men har också meriter från flera futsallag på högsta nivån.
Stämningen i laget är fortsatt god och Yakoub ser många positiva tecken i spelet.
– Jag tycker vi kom ut riktigt hungriga senast mot Karlslund. Vi gjorde en bra match. Poängen kommer att komma, det är ingen stress än. Det gäller bara att vi fortsätter tro på det vi gör. Vi försöker spela vårt spel, jobbar mycket med överflyttningar och vill rulla boll så mycket som möjligt. Vi har en tydlig idé och alla tror på den. Det är bara detaljer som behöver sätta sig.
Vad är det för detaljer?
– Vi släpper in mål som vi inte borde släppa in. Nu senast mot Karlslund kom det via en frispark och det är inte så mycket man kan göra åt. Sen tappar vi lite fokus i straffområdet. Men i det stora hela har vi släppt in oturliga mål. Det är svårt att sätta fingret på det.
Som en spelskicklig mittfältare i grunden har Yakoub också fått prova på att spela mittback under sina första matcher för Värmbol, när laget varit kort om folk, något han inte har något emot.
– Jag är mest bekväm på mitten, men det viktigaste är att göra det som är bäst för laget och jag spelar där tränaren vill att jag ska spela. Vi hade lite skador på mittbackar, så jag hoppade in där. Tränarna såg väl att jag är trygg med bollen och kan fördela spelet därifrån också.
Vid sidan av elvamannafotbollen har Yakoub också spelat i svenska futsalligan för Norrköping FK, vilket han känner har stärkt hans spel när han sedan klivit ut på den stora fotbollsplanen.
– Futsal ger mycket. Det är mycket bolltouch, teknik, närkamper och det är en mindre yta så man måste tänka snabbt. Det gör att man utvecklas som spelare.
Men trots sin kärlek till futsal, är det fotbollen som går först för Yakoub.
– Absolut. Jag tränar futsal när det funkar, men fotbollen prioriteras först. Det är där jag vill utvecklas mest just nu.
På torsdag hoppas VFC ta sin första seger mot Karlskoga, som inlett med fyra poäng. I veckan som kommer väntar 16-delsfinal i DM mot Viljan Strängnäs.
– Vi har inte pratat så mycket om den än, men det är en bra chans att bygga vidare på det vi gör. Det gäller bara att hålla ihop och fortsätta kämpa.