KVK, sexa i grundserien, var pressat efter att ha förlorat de två inledande SM-kvartsfinalerna mot Engelholm. Senast i onsdags gick i alla fall matchen till ett skiljeset. Så det var inte ett uppgivet KVK som åkte till Skåne på söndagen för att försöka förlänga matchserien.
Men då hade det krävts en seger.
Trots två ganska tydliga setförluster där KVK vann 18 respektive 17 bollar, vägrade assisterande tränaren Joél Hellman inse att det kanske bara återstod ett set av säsongen.
– Visst, Engelholm var bättre än när vi mötte dem i första matchen. Men vi hade bra centerspel med Astrid Ericsson och Sandra Hoikkala. Vårt block var också okej. Det kändes inte alls kört, sa Joél Hellman.
Knappt en halvtimme senare tvingades han ändå inse att det var en övermäktig uppgift att vända kvartsfinalen.
– Kollektiv kollaps låter hårt och brutalt. Men vi fick inte lagspelet att stämma. Samtidigt lyckades Engelholm rädda de mest omöjliga bollarna. Ytterligare en orsak var att vi inte fick ordning på de egna servarna.
Fyra av de fem senaste säsongerna har KVK varit i final. De gav tre guld och ett silver. Dessutom tog laget en historisk trippel att som första lag vinna Ligacupen, Grand Prix och SM samma säsong i fjol.
Inte sedan säsongen 2007/08 har laget säsong tagit slut efter kvartsfinalen. Den gången var det Örebro som spelade bort KVK.
– Det är klart att det blir en tung och jobbig hemresa efter det här, sa Joél Hellman.
Både han och huvudtränaren Armin Rejzovic som tog över vid årsskiftet har fått frågan om de vill träna laget även nästa säsong.
– Ingen är bestämt. Vi har träning på tisdag igen och då får vi också prata om nästa säsong, säger Joél Hellman.
Inte heller när det gäller spelartruppen är någonting definitivt.
– Våra proffs har kontrakt till sista april, säger Joél Hellman.
Hylte/Halmstad blev första lag att på lördagen bli klart för semifinal efter 3–0 i matcher. Efter söndagens seger mot KVK är också Engelholm klart för semifinal.
I de övriga två kvartsfinalerna är det desto jämnare. Sollentuna var på väg att skrälla mot Svedala – som i skiljeset lyckades vinna och leder nu med 2–1 i matcher. Även Lindesberg leder med 2–1 i sin matchserie mot Gislaved.