För två år sedan bjöd den dåvarande styrelsen för Folkets hus in Högsjöborna till ett stormöte där frågan om det fanns intresse och engagemang att rädda Folkets hus kvar som bygdens stora samlingspunkt för föreningar och arrangemang. Svaret blev ja och man frågade också om Högsjöborna var beredda att jobba ideellt för Folkets hus vilket många ville göra.
Därefter gjordes en förstudie och bidrag söktes från olika håll, bland annat Leader Gränslandet och Boverket, vilket föreningen också fick beviljat.
Nu har snart två år gått sedan stormötet och många ideella timmar har lagts ner för att renovera Folkets hus. Budget för renoveringsprojektet är 2,1 miljoner kronor, berättar Anders Nord som är kassör i föreningen och ekonomiansvarig i projektet.
Numera har Högsjö Folkets hus ett helt nytt ventilationssystem som är mer energieffektivt och som uppfyller dagens krav för samlingslokaler. Folkets hus värms numera upp med bergvärme i stället för olja.
— Dessutom är alla radiatorer utbytta, säger Anders Nord.
Mycket av arbetet har skett med ideella krafter, exempelvis som att riva ut det gamla men till själva installationerna har föreningen förstås använt yrkesskickliga hantverkare. De ideella krafterna har arbetat i olika grupper och dessutom fick Folkets hus-föreningen sommarjobbare från kommunen som bland annat utförde målningsjobb.
— Det känns väldigt bra att det finns så många engagerade människor som ställer upp och arbetar ideellt med stor entusiasm, säger Anders Nord.
Det som nu återstår innan projektet är färdigt är källaren, där det tidigare vattenskadade golvet ska åtgärdas. Anders Nord visar oss källaren där det för närvarande snickras, spacklas och målas i väntan på att det uppbilade golvet ska läggas av hantverkare.
— Jobbet är beställt men det kommer inte att bli trägolv här nere den här gången. Det rekommenderar man inte i källare nuförtiden, säger Anders Nord.
Även om projektet snart är färdigt väntar nästa utmaning. Nu måste huset fyllas av aktiviteter.
— Nu måste vi få igång aktiviteterna så att vi får in pengar. Det är det som är den stora utmaningen, säger Anders Nord.
Förutom aktiviteter i lokalerna vill man också gärna ha in fler hyresgäster. I dag är teatergruppen, PRO och en frisör fasta hyresgäster i Folkets hus men det finns utrymme för fler.
KG Leonardzon och Lennart Strömberg tar en paus från spacklandet nere i källaren och berättar om de musikkaféer som man tänker arrangera med start 22 januari och därefter varje månad.
— Tanken är att vi ska bjuda in tre band varje gång och så ska det bli allsång. Det ska helst vara så lokalt som möjligt. Jag tror på det, säger KG Leonardzon och får medhåll av Lennart Strömberg och de konstaterar att Högsjö har mycket kultur som är unik. Vilket litet samhälle av Högsjös storlek stoltserar exempelvis med egen teatergrupp, blåsorkester och flertalet band?