Årets eldsjäl-priset delas ut sedan 2008 och sedan 2013 sponsrar Katrineholms-Kuriren med prispengen. Syftet med priset är att skapa en sporre för invånarna i Vingåkers kommun att aktivt medverka till att skapa en positiv atmosfär och marknadsföra kommunen externt. Viljan är också att lyfta fram personer som bor i kommunen och som tar initiativ till positiva aktiviteter.
Liksom tidigare år har allmänheten fått lämna nomineringar till priset och efter att juryn, bestående av representanter för Katrineholms-Kuriren och kommunen, sammanträtt stod det klart att Elin Pettersson blir årets pristagare.
I eftermiddags överraskade juryn henne på arbetsplatsen där en glad och omtumlad pristagare mötte upp under applåder från kollegorna.
– Jag är inte bekväm i situationen att bli uppmärksammad själv, säger Elin Pettersson, medan hon tar emot blombuketten och beskedet om att hon på årets Vingåkersbankett får ta emot prischecken på 5 000 kronor för sin eldsjälsgärning.
5 000 kronor – bara till henne. En ovan tanke, medger hon:
– När jag tänkte bara på mig själv senast? Jag minns inte ens...
– Det är väl så eldsjälar är: gör inget för egen vinning, säger juryns Suzan Östman Bäckman, näringslivsansvarig på Vingåkers kommun, om pristagarens reaktion.
Elin Pettersson själv menar att engagemanget för andra på intet sätt är jobbigt eller uppoffrande.
– Man får så mycket energi av att engagera sig, säger hon.
Elin Petterson jobbar som socialsekreterare i Vingåkers kommun, men det är för engagemanget utanför arbetet som hon prisas.
"Elin Pettersson sprider kärlek till sina medmänniskor från morgon till kväll, slutar aldrig kämpa för alla människors lika värde och vågar ta plats på den offentliga arenan för att bryta normer. Elin Pettersson agerar aldrig för egen vinning utan för att du, oavsett vem du är, ska få ett bättre liv", skriver juryn i motiveringen.
Elin Pettersson har skrivit flera uppmärksammade debattartiklar där hon står upp för budskapet att barn måste få vara barn, slippa pressas in i normer och slippa utseendefixeringen.
Elin Pettersson är initiativtagaren bakom Facebookgruppen Barn till barn där hon knyter band mellan den som har något att ge och den som något behöver.
– Viljan är att hjälpa varandra och behovet är stort, säger hon och konstaterar att i och med att Vingåker är en av Sveriges fattigaste kommuner, med en stor barnfattigdom, så finns behovet också långt bortanför Facebooks räckvidd.
För många är Elin Pettersson kanske mest känd som initiativtagaren till En jul för alla, där alla som vill bjuds in att fira jul tillsammans. Elin Pettersson har nu påbörjat arbetet med årets upplaga av arrangemanget, som är den tredje.
– Jag mår som bäst på julafton. Jag får så mycket tillbaka. Det är värsta egoboosten!