I ett provisoriskt skyddsrum i skogen nÀra Ukrainas östra frontlinje betraktar Dmytro hur en mus lyfter pÄ nosen, sniffar i luften för att dÀrefter kila i vÀg och försvinna bakom en av vÀggarna.
ââFörra vintern sĂ„g jag inga möss, men under hösten har jag sett en massa, sĂ€ger den 36-Ă„rige ukrainske soldaten till AFP.
Dmytros enhet Àr placerad nÀra den ukrainska staden Bachmut, en gÄng hem för över 70 000 mÀnniskor. HÀr har intensiva strider pÄgÄtt sedan Ryssland inledde sitt fullskaliga invasionskrig den 24 februari 2022.
PÄ bilder frÄn omrÄdet frÄn förra Ärets vinter kunde mÀngder av soldater, tÀckta i lera, ses söka skydd i översvÀmmade skyddsrum. Bilder som hos mÄnga förde tankarna till första vÀrldskriget.
Ăkat hot med vinterns ankomst
Ett tecken pĂ„ att Ă„rets vinter â den andra i ordningen under Rysslands pĂ„gĂ„ende anfallskrig â nu Ă€r hĂ€r Ă€r att lermassorna har börjat tĂ€ckas av den snö som nyligen har fallit i omrĂ„det.
För Dmytro och hans kamrater innebÀr vinterns antÄgande inte bara att fler hungriga möss kommer att söka skydd i skyddsrummet. Den leder ocksÄ till att hotet mot soldaterna i skyddsrummet ökar.
Dels dĂ„ de lĂ€ttare kan upptĂ€ckas av ryska drönarkameror i takt med att trĂ€den tappar sina löv â och dels dĂ„ de redan dĂ„liga vĂ€garna blir allt isigare i takt med att kylan drar in.
Och pÄ isiga vÀgar blir det svÄrt att flytta sÄvÀl trupp som vapen.
Voldymyr, som tillsammans med Dmytro har sitt tillfĂ€lliga hem i skyddsrummet i skogen, pekar pĂ„ djupa hjulspĂ„r i den mörka klibbiga jorden â spĂ„r som lĂ€mnats av tunga militĂ€rfordon.
ââNu har vi lera. Sedan kommer snön, sĂ€ger han.
Ett av soldaternas största problem under den första krigsvintern i skyddsrummet var kölden, menar Dmytro.
ââJag frös hĂ€cken av mig. NĂ€r jag kom tillbaka frĂ„n mitt pass drog jag alltid pĂ„ mig allt jag kunde hitta: tre par byxor och flera jackor, sĂ€ger han.
Inför Ärets vinter Àr man dock bÀttre förberedd. Efter att Dmytro och hans kamrater installerat en liten dieseldriven bilvÀrmare rÄder en behaglig temperatur pÄ 20 grader i den provisoriska bunkern.
"Tar bÀttre hand om sig sjÀlva"
Ăven nĂ„gra kilometer bort, nĂ€ra staden Bachmut, Ă€r en lĂ€kare som kallar sig för Osmak förberedd pĂ„ den annalkande vintern.
I kĂ€llaren pĂ„ det fĂ€ltsjukhus han driver har personalen isolerat dörrar och fönster med glasull och brĂ€dor. HĂ€r finns ocksĂ„ en braskamin â och bilvĂ€rmare har installerats i nĂ„gra av rummen, dĂ€r temperaturen befinner sig runt 28 grader.
Enligt Osmak, som tagit sitt namn frÄn sin anropssignal, Àr det viktigt att hÄlla en hög temperatur pÄ fÀltsjukhuset, dÄ patienterna ofta Àr nedkylda efter att ha tillbringat lÄng tid utomhus.
I takt med att temperaturen faller Àr det ocksÄ tydligt att de ukrainska soldaterna som gömmer sig i skogarna vid Bachmut har lÀrt sig nÄgot av den första krigsvintern, menar han.
ââNĂ€r det kommer in sĂ„rade soldater ser vi ofta att de har handvĂ€rmare under sina klĂ€der och i sina handskar. Det sĂ„g vi mer sĂ€llan under förra vintern. Men nu tar grabbarna bĂ€ttre hand om sig sjĂ€lva, sĂ€ger han.