Flera hundra mÀnniskor nÀrvarade vid ett evenemang i SjÀlvstÀndighetspalatset i Minsk, rapporterar landets strÀngt styrda nyhetsbyrÄ Belta. Efter veckor av protester och efter att stora delar av omvÀrlden underkÀnt det senaste valet sker ceremonin utan föregÄende varsel.
Stora delar av centrala Minsk spÀrrades av och inga mÀnniskor slÀpptes nÀra palatsomrÄdet, enligt den oberoende nyhetssajten Tut.by. Inför ceremonin uppges en rad bussar med tÀckta fönsterrutor ha anlÀnt till palatset. Lukasjenko sjÀlv anlÀnde i en kortege med kraftig polisbevakning som rullade fram lÀngs tomma avenyer.
Vattenkanoner mot demonstranter
Under kvÀllen rapporterade Reuters att tusentals mÀnniskor givit sig ut pÄ gatorna i Minsk för att protestera mot Lukasjenko och ceremonin tidigare under dagen.
Kort dÀrpÄ kom rapporter frÄn ögonvittnen att polis skjutit med vattenkanoner och tÄrgas mot demonstranter. Enligt nyhetsbyrÄn AFP, som hÀnvisar till uppgifter frÄn mÀnniskorÀttsorganisationen Viasna, greps över 140 personer i Minsk och pÄ nÄgra andra platser i landet under onsdagskvÀllen.
Tidigare hade oppositionen manat demonstranter att börja anvÀnda civil olydnad som verktyg vid protesterna. Oppositionen krÀver ocksÄ ett nytt presidentval sÄ snart som möjligt.
Det som sker saknar motstycke, enligt Pavel Latusjko, som sitter i det övergÄngsrÄd som bildades för att fÄ till ett maktskifte med fredliga medel.
ââDen avgĂ„ende presidenten, som pĂ„stĂ„r sig ha fĂ„tt över 80 procent av rösterna, har genomfört en specialinsats för att svĂ€ra in sig sjĂ€lv. Med Omons (sĂ€rskilda insatspolisens) beskydd, under hemliga förhĂ„llanden och inför en liten krets av hastigt inkallade tjĂ€nstemĂ€n. Var Ă€r de firande medborgarna? Var Ă€r diplomatkĂ„ren?
ââI dag Ă€r han inte lĂ€ngre president i Belarus. Han Ă€r bara ledare för Omon, som har en handfull personer i tjĂ€nst utan uniformer och gradbeteckningar pĂ„ Belarus gator, sĂ€ger Pavel Latusjko till Tut.by.
SlÄr ned protester
Diktatorn Lukasjenko utropade sig till valsegrare i augusti baserat pÄ ett kraftigt ifrÄgasatt valresultat. Sedan dess har enorma protester skakat Belarus. Stats- och sÀkerhetsapparaten har svarat med att gripa tusentals mÀnniskor och en lÄng rad oppositionella ledare hÄlls Ànnu fÀngslade. Flera har drivits i exil av sÀkerhetstjÀnsten.
Rapporterna och vittnesmÄlen om tortyr och övergrepp mot demonstranter Àr mÄnga och vid demonstrationerna har mÀngder av mÀnniskor förts bort av maskerade mÀn och körts ivÀg i anonyma bilar.
I sitt anförande vid ceremonin talade Aleksandr Lukasjenko om protestyttringarna i dÄtid och beskrev det hela som en svÄr period för Belarus som slutat med att man trots allt "segrat".
ââJag kan inte och jag har ingen rĂ€tt att överge belarusierna, sade han, enligt ett officiellt referat.
ErkÀnns inte
EU och USA har aviserat sanktioner mot den belarusiska regimen. Lukasjenko fÄr Ä andra sidan stort stöd frÄn Ryssland, ekonomiskt och mer dÀrtill, för att stÄ emot pÄtryckningarna.
Tyskland meddelar att man inte erkÀnner Lukasjenko som Belarus ledare och Litauens utrikesminister beskriver det hela som en fars.
USA:s utrikesdepartement förklarade kort dÀrpÄ att Lukasjenko saknar legitimitet som Belarus president.
Sveriges utrikesminister Ann Linde (S) anser att den plötsliga och ljusskygga ceremonin bara understryker att Aleksandr Lukasjenko saknar demokratiskt mandat. Hon skriver pÄ Twitter att valet i augusti varken var fritt eller rÀttvist.
"Vi kommer att fortsÀtta hÄlla honom ansvarig för vÄldet och förtrycket mot oppositionella och fredliga demonstranter", skriver Linde.