Sprickan dÀr utbrottet intrÀffat ligger cirka tre kilometer norr om Grindavik, vars 4 000 invÄnare evakuerades i mitten av november. Platsen ligger inom det omrÄde som pekats ut som det mest sannolika för ett utbrott och Àr enligt Björn Lund, seismolog vid Uppsala universitet, fördelaktig för det nÀrbelÀgna samhÀllet.
ââHuvuddelen av sprickan i natt ligger norr om vattendelaren mot Grindavik, vilket betyder att det mesta kommer att rinna mot nord, nordvĂ€st och österut, och inte söderut mot Grindavik.
Det vÀrsta scenariot nu, sÀger han, Àr att stora mÀngder giftig svaveldioxid frigörs i utbrottet och sprids med vinden till nÀrbelÀgna samhÀllen.
ââTidigare har man haft vĂ€ldigt noggrann koll pĂ„ vĂ€derprognoser och vindriktningar sĂ„ att man kan uppmana folk att hĂ„lla sig inomhus och stĂ€nga av ventilation och fönster.
Kraftigt skalv
Utbrottet startade vid 22-tiden pĂ„ mĂ„ndagen efter en kraftig jordbĂ€vning. Lava sprutade högt och intensivt med ett flöde ur den 4 kilometer lĂ„nga sprickan som uppskattades till mellan 100 och 200 kubikmeter per sekund â mĂ„nga gĂ„nger kraftigare Ă€n tidigare utbrott pĂ„ Reykjaneshalvön de senaste Ă„ren.
ââDet hĂ€r Ă€r oerhört mycket kraftigare Ă€n tidigare utbrott, med magma i större mĂ€ngder och hastighet, sĂ€ger Björn Lund.
Att det skulle intrÀffa var vÀntat, men bedömare hade rÀknat med att det skulle ske redan i mitten av november nÀr omfattande seismisk aktivitet uppmÀttes i omrÄdet. Den senaste tiden har magmaflödet tvÀrtom avtagit.
ââMen sedan har nĂ„got gjort att magmakammaren blivit sĂ„ full och trycket sĂ„ pass högt att magman lyckades bryta sig hela vĂ€gen upp till ytan efter att tidigare ha stannat pĂ„ mellan 500 och 800 meters djup.
Kan ta mÄnader
Under natten har intensiteten i magmaflödet minskat, vilket ses som en indikation pÄ stabilisering. Björn Lund konstaterar dock att utbrottet kan pÄgÄ i flera mÄnader.
ââDet blir troligtvis sĂ„ att det koncentreras till en eller nĂ„gra fĂ„ platser och sedan övergĂ„r i en lugnare fas. Hur lĂ€nge den kan pĂ„gĂ„ Ă€r högst oklart. 2021 höll det pĂ„ i fyra, fem mĂ„nader, 2022 i nĂ„gra veckor.
NÄgon risk för en repris av vulkanen Eyjafjallajökulls utbrott 2010, dÄ ett askmoln lamslog flygtrafiken i stora delar av Europa, finns inte, enligt Björn Lund.
ââDet finns viss risk för att Keflavik, Islands internationella flygplats som bara ligger 1,5â2 mil bort, behöver stĂ€nga. Men det blir inga askmoln och inga problem för transatlantiska flyg.