Landstingens obligatoriska åtaganden är hälso- och sjukvård, tandvård och kollektivtrafik. Utvecklingen inom sjukvården gör i dag att landstingen inte klarar att ekonomiskt och patientsäkert i egen regi sköta specialistvården. En uppdelning av vilka sjukhus som ska utföra viss vård är nödvändigt, enligt många.
Kollektivtrafiken och pendlandet över landstingsgränser utvecklas och det är också ett skäl till att landstingens gränser behöver brytas upp. Det gäller även länsstyrelserna, som anses för små för att klara framtida krav.