Daniel Berton är rektor för Åsa och Eskilstuna folkhögskolor. Han menar att man inte måste vara partipolitiskt engagerad för att ta kunna del av demokratin.
Åsa folkhögskola i Sköldinge har under ett halvår förberett tredagarsfestivalen Åsadalen som äger rum i slutet av maj.
– Vi pratade om möjligheterna vi hade för att kunna ha Almedalen på skolan, då sa någon skojfriskt "en Åsadalen", säger Daniel Berton, rektor för Åsa folkhögskola.
Skolan har planerat att utföra hyllningsfestivalen till demokratin i flera år, och snart är de redo att dra i gång. Åsadalen kom ur ett möte mellan Åsa folkhögskola och deras systerskola i Eskilstuna. De tyckte att folkhögskolorna hade gått ifrån en levande kultur som introducerar generationer till politiken.
– Det viktiga för oss är inte att man blir politiker, utan att man får en rimlig bild av vad politiker är och inte är. Att känna att man är välkommen in och kan ta kommandot över sitt liv på den plats man lever på. Vår informella slogan är "Skit i världen, gör något åt Flen först", säger Daniel Berton.
Från den 22 till den 23 maj kommer skolan bjuda in kommunpolitiker från Katrineholm, Vingåker och Flen för att diskutera deltagarnas visioner för samhällets framtid och aktuella politiska frågor. Även regionpolitiker och Eskilstunas folkhögskola bjuds in för att ta del av idésamtal och delta i workshops kring hur man kan engagera sig i samhället och vara en del av demokratin.
Ida Sanchez Hillborg är även med i Åsa folkhögskolans skolråd. Tidigare har hon arrangerat 20-årsfirandet för skolans danskurs.
Ida Sanchez Hillborg är deltagare i streetdanskursen Five Styles på skolan. Hon har även varit med i festivalens planering och kommer att vara med att framföra avslutningsföreställningen med musiker och dansare på lördagen den 24 maj.
– Det har blivit mycket eventplanering för mig, men det tycker jag är väldigt kul, säger hon.
– Det är extra intressant att se vad som händer i den lokala politiken för mig eftersom att jag är från Stockholm. Där är det lätt att få för sig att kommun, region och riksdag är samma sak eftersom de ligger på samma ställen. Här ser man hur lokalpolitiken påverkar samhället på ett annat sätt än vad jag är van vid, säger Ida Sanchez Hillborg.
Linn Benediktson är kvalitetsutvecklare och administratör på skolan. Hon hoppas att lördagen myllrar av människor och samtal.
Under lördagen är allmänheten välkommen till Åsa folkhögskola för att ta del av föreläsningar, debatter, filmvisningar, mat och kultur.
– Det är ett schema som täcker hela dagen med kulturella inslag så som dans, musik och teater. Sen är olika föreläsningar och samtal med lokal- och riksdagspolitiker utspridda genom hela skolan, säger Linn Benediktson.
Festivalprogramet inkluderar allt ifrån filmvisningar, teater, musik till debattsamtal. Skolan har arbetat med förberedelserna inför festivalen under ett halvår.
Ett brett spann av politiska åsikter kommer att representeras och mötas under lördagen. Men debatterna som planeras att äga rum kommer att kallas panelsamtal under festivalen.
– För oss handlar det om vad för erfarenheter en individ har och hur de har lett fram till deras enskilda slutsats. Därför vill vi ha samtal, inte debatter, säger Daniel Berton.
Ida tillägger:
– Det jag tycker är vinsten med panelsamtal är att det finns ett tema som samtalet kretsar kring. Då blir det mer av en konversation och mindre att man slänger ut sig saker för att få en reaktion, säger Ida Sanchez Hillborg.
Finns det någon panel som ni ser fram emot?
– En panel som jag tyvärr missar, men gärna ville ta del av är yttrandefrihetspanelen, men jag får nog höra snacket efteråt, säger Daniel Berton.
Vågarna under Åsadalen ska symbolisera skvalpandet som uppstår genom samhället när människor enas för att skapa ändring.