Var exakt i världen befinner du dig just nu?
- Jag bor I Sykesville Maryland vilket ligger ca en timme från Washington DC och 30 min från Baltimore.
Hur har du hamnat här?
- Jag kom till Baltimore 2002 som aupair, under det året träffade jag Matthew som jag nu ar gift med. Jag åkte hem ett par månader efter att år var över och sökte till college här, på så sätt fick jag studentvisum och kunde åka tillbaka och bosatta mig här tills vi gifte oss 2005, nu har jag green card och planerar att ansöka om dubbelt medborgarskap.
Vad gör du på dagarna?
- Jag jobbar nu deltid som sjuksköterska på Kennedy Krieger Institutet i Baltimore vilket ar ett rehabiliteringssjukhus för barn. Resten av tiden ar jag hemma och är mamma till våra två barn Linnea som blir 3 i juni och Liam 4 månader.
Vad är hemma för dig?
- Hemma för mig är både här och i Sverige. När jag är här säger jag att jag ska åka hem till Sverige, till mina föräldrars hus I Baggetorp. När jag är i Sverige säger jag att jag ska åka hem till vårt hus I Sykesville. Jag kommer alltid att ha två hem, jag älskar Sverige och det är där jag har min familj, men hemma är också här där jag byggt upp ett nytt liv med familj och vänner.
Vad är den största skillnaden mellan Sverige och ditt nya hemland?
- Ojojoj det finns så många skillnader att jag inte vet vart jag ska börja, kultur chocken ar större an vad man tror mellan USA och Sverige. Nar jag först kom hit slogs jag av hur trevliga alla var, nar jag gick in på posten eller mataffären sa alla hej och undrade hur jag mådde. Nar jag går in på ICA möts man ju inte direkt av ett "Hej, hur mår du idag?". Fast efter ett tag kom jag på att de inte alls var intresserade av att veta svaret på hur jag mådde utan man ska bara svara "bra tack, hur mår du?" och le vänligt. Som första intryck är amerikanarna ofta väldigt snälla och sociala men egentligen ganska ytliga, medan svenskarna ofta är mer reserverade och tillbakadragna.
- Eftersom jag ar mamma till små barn så är det just de skillnaderna som jag tanker på mest nu. Mammaledigheten till exempel. Jag fick sex veckor (man får åtta om man gör kejsarsnitt). Jag ansökte även om FMLA, family medical leave act, vilket betyder att arbetsplatsen måste hålla kvar ens tjänst I 3 månader medan man kan få vara ledig utan betalt. Lite skillnad mot Sveriges helt underbara mammaledighet. Pappaledighet var inte att tala om for min man. Vabba är också en term som vi inte har hört talas om här, är barnen sjuka får vi ta en av vara sjukdagar. Vi får heller inte något barnbidrag från staten som man får i Sverige.
- Något som jag dock vant mig vid, och uppskattar och saknar när jag åker hem till Katrineholm, är hur smidigt och lättillgängligt mycket är där jag bor nu. Vi har drive-through apotek, bank och Starbucks. Affärerna är öppna till 22.00 eller till och med dygnet runt, och alla möjliga restauranger levererar mat hem. Det finns alltid något att hitta på med barnen, varje dag ar det någon klass gratis på bibliotetket som jag kan ta barnen till, vi kan gå på bokstund på köpcentrumet eller vi kan gå till en inomhuslekplats om det är dåligt väder så vi inte vill vara ute.
Vad gör du när hemlängtan knackar på i hjärtat?
- När jag far hemlängtan umgås jag med mina svenska vänner. Vi är del av en svensk lekgrupp som träffas en gång I veckan och en svensk grupp i Baltimore som ses en gång i månaden. Vi firar exempelvis Valborg och midsommar och så har vi luciatåg med barnen. Vi stöttar varandra och har blivit som en familj när vi alla saknar våra familjer i Sverige. Ibland åker jag till IKEA bara för att äta lunch och strosa runt lite, köpa med mig lite svenskt godis och andra matvaror som de säljer där.
- Tekniken hjälper också till, vi använder skype for att videochatta med familjen och viber for att skicka sms och mms gratis.
Vill du hälsa något till nära och kära på blågul mark?
- Ja, jag vill hälsa att jag saknar alla I familjen och vi hoppas kunna komma hem senare i år och hälsa på!