Vilgot Strömgren fyller åtta senare i år och därför får han, som familjetraditionen lyder, välja en plats i Sverige att resa till med farmor och farfar. Många barn hade kanske valt Kolmården, Liseberg eller något äventyrsbad. Men Vilgot ville till Gällivare. Han visste att det var där de stora idolerna Hooja kommer ifrån – och han ville se platsen som återkommer i låtarna, med fjäll, skog och älv.
– Jag älskar Hooja. Men pappa börjar tröttna på att vi aldrig lyssnar på något annat – att jag alltid ska lyssna på Hooja, säger Vilgot och skrattar.
Resan gick via Inlandsbanan, en lång färd norrut genom Sverige. Och någonstans mellan fjäll, midnattssol och en slingrande stig genom barrskogen, blev drömmen verklighet.
Mötet var inte planerat – i alla fall inte för Vilgot. I hemlighet hade hans gudmor Ellen Bergström, Vingåkersprofil och en av Sveriges mest populära influencers, dragit i några trådar och styrt upp ett möte sent i måndags kväll. Själv trodde han bara att de var ute och letade efter djurspår i skogen.
När de närmar sig en glänta hörs knastret av en eld och dämpade röster. Vilgot stannar, kisar mellan träden.
– Är det en björn? viskar farmor.
– Nej... det är Hooja! svarar Vilgot med en lätt chockad min.
Vid en liten brasa står de stora idolerna – maskerade, med myggen surrande och elden sprakande.
Både Hooja och DJ Mårdhund hade varit iväg över helgen, på varsitt håll, men skyndade sig hemåt för att överraska Vilgot.
– Det är ju helt galet, men också otroligt roligt att han ville komma hela vägen hit för att se Gällivare. Det är inte varje dag någon reser 150 mil för vår skull, säger Hooja.
– Man kan säga så här: om man åker så långt, då gillar man oss verkligen, fortsätter Mårdis.
De beskriver det som självklart att ställa upp – inte för att det händer ofta, utan för att det känns rätt.
– Det är inget vi brukar göra. Men ibland ska man bara säga ja. Och kan vi göra någon glad, då blir vi glada också, säger Hooja.
Hooja reflekterar över hur stort det måste vara för ett barn.
– Jag vet själv hur det var när man var i den åldern och träffade sin idol. För mig var det Kurt Cobain.
Mårdis fyller i med ett skratt:
– För mig var det Gunde Svan. Nej... haha... jag skojar. Gunde är jättefin, men... ja, men nu väljer jag Gunde.
När elden börjar falna blir myggen allt fler och påträngande. Då får Vilgot skjuts med Hoojas fyrhjuling en kort bit till deras studio. Vilgot och farmor och farfar får en guidad tur och får se allt från en uppstoppad björn till dragspel, gitarrer, mixerbord och guld- och platinaskivor på väggarna.
Hooja pekar på en orange motorsåg från Husqvarna som står på golvet.
– Det där är vår första motorsåg som vi använde på scen, säger han.
I bilen, på väg tillbaka mot hotellet, sitter Vilgot tyst en liten stund. Allt som just hänt verkar fortfarande sjunka in.
Klockan är nästan halv elva på kvällen när bilen stannar utanför Grand Hotel Lapland. Vilgot håller presenterna han fått av Hooja tätt tryckta mot bröstet.
– Det här är det häftigaste jag varit med om, säger han till slut.
– Jag ska ringa alla mina kompisar när vi kommer upp på hotellrummet, även om de sover. Jag kommer ringa tusen gånger tills de vaknar.
Vad ska du säga till dem?
– De kommer inte ens tro mig, säger han.