Redan vid 17.30-tiden på lördagskvällen anlände hedersgästerna för lite mingel tillsammans. En halvtimme senare kom alla andra gäster. De bjöds på en fördrink i Opalen innan det var dags att sätta sig till bords. Nytt för i år var att långborden var utbytta mot runda bord.
– Vi har dukat för 250 gäster i kväll, berättade Mariah Lindborg, verksamhetschef på Hotell Statt, Safiren och Stora Djulö.
Under kvällen serverades gästerna en trerättersmeny, som var komponerad av Emelie Brokvist som är kökschef på Safiren. Till förrätt serverades rökt hjortcrème med rostat rågbröd, picklad rabarber och chorizo. Till huvudrätt serverades ryggbiff med potatiskaka, äpple och fänkålssallad, bakad morot samt rödvinssås.
Och till dessert bjöds det på mustig chokladkaka med citrussmetana och kolasmul.
Kvällens värd Åsa Elmroth guidade besökarna genom galan. Hon delade också med sig av personliga minnen från sin tid i Katrineholm, som på den tiden då det var Dud-disco på Safiren. Eftersom disco var drogfritt gick hon och hennes kompisar till Safiren och gömde spriten på toaletten.
– Jag var inne och tittade. Taket ser fortfarande likadant ut. Och de där luckorna kunde man lyfta på. Där ställde vi vår sprit. Så kunde man gå nykter in och berusad hem.
För kvällens underhållning stod Linda Råsberg och Sabina Ddumba. Och så delades det givetvis ut priser.
När Anna Falk från Sörmlands sparbank och Johan Söderberg från Katrineholms kommun presenterade Årets eldsjäl och Årets ambassadör jublade publiken stort.
Årets eldsjäl blev Benni Svensk. Han har lärt generationer av katrineholmare att simma och började i Katrineholms simsällskaps styrelse 1956 och har varit kassör sedan 1960.
– Och jag har inte fått sparken än.
Enligt Benni Svensk är det ungdomarna som gör att han orkar.
– Jag får tacka alla ungdomar, tusentals som har ställt upp under alla dessa år och jag hoppas att de har trivts med mig. Det verkar de ha gjort. Många hör av sig, fast de är pensionärer som jag i dag.
Han berättade vidare att han häromdagen mötte några killar, som numera är pensionärer. De berättade att de hade fått en fråga om vem som hade fostrat dem. "Det har Benni Svensk gjort", sa de.
– Och han har gjort det med den äran. Stort grattis, sa Åsa Elmroth.
Årets ambassadör blev Erica Börjesson. Genom gastronomi, musik och design har hon fått ett helt samhälle att leva upp.
Det var en rörd Erica Börjesson som klev upp på scenen.
– Jag är så otroligt stolt och tacksam över det här priset. Det är precis det här som har varit mitt mål, att sätta Katrineholm och Forssjö på kartan. Jag är så tacksam för att ni uppmärksammar mig. Det är vi tillsammans som gör Katrineholm och Forssjö till en destination. Jag har alla idéerna och tankarna, men med er underbara besökare kommer detta att bli en magisk plats som katrineholmarna stolta kan visa våra grannkommuner och resten av Sverige.
En av många som hon tackade var maken Pierre.
– Du vet att du betyder mest i detta projekt. Du tror på mig och alla dumma idéer som du hemma kan säga nej till, men som jag ändå gör. Och som du sedan kan säga att "det där blev ju faktiskt ganska bra".
Vinnarna fick ta emot en staty, diplom, blommor och 25 000 kronor.
– Vad ska du göra med dem pengarna, undrade Åsa Elmroth.
– Katrineholms simsällskap fyller 100 år i år. Och föreningen har varit ideell i alla år. Inte en människa har haft en krona. Vi har jobbat helt ideellt i 100 år. Så vi får väl se vad som händer, svarade Benni Svensk.
Katrineholmsgalan arrangerades av Plus Katrineholm, Katrineholms kommun och Sörmlands sparbank. Partners var Katrineholms-Kuriren och Hotell Statt.