Sedan slutet av sommaren har personer, utklädda till clowner, skrämt människor på många olika håll i USA, England och i Nya Zeeland. På onsdagskvällen dödshotades en kvinna i Skänninge, Östergötland, av beväpnade clowner och länet har drabbats av flera liknande incidenter. Det har fått polisen att avråda andra från samma beteende.
"Vad som är tänkt att vara ett skämt kan sluta i att man sitter i en poliscell delgiven misstanke om grovt olaga hot, då är det kanske inte så kul längre", säger Torbjörn Lindqvist, befäl vid Östgötapolisens ledningscentral till tidningen Expressen.
Också inrikesminister Anders Ygeman (S) manar till besinning.
"Vi ska inte ha en utveckling där någon människa riskerar att råka riktigt illa ut för att man – kanske hälften på skoj – har klätt på sig en clownmask. För det är klart att efter det som hänt i andra länder så kommer ju polisen att vara på helspänn", säger han till TT.
Men clownerna har inte nått Sörmland.
– Vi har inte fått någon information om clowner i länet. Det kan förstås förändras om de rör sig åt det här hållet, men vi har inget sådant i dagsläget, säger Jens Pedersen, chef för underrättelseverksamheten hos Sörmlandspolisen.
För clownskräck, som det finns personer som lider av även i vuxen ålder, finns det ett särskilt ord: coulrofobi. Ursprunget till skräcken för clowngestalterna, anses vara Stephen Kings bok "Det" från 1986, där en clown sprider skräck bland befolkningen i en amerikansk stad. Men även i filmen Poltergeist från 1982 förekommer en ond clown, som attackerar en liten pojke.