De kostnadsfria bussresorna för 65-plussare i Katrineholm lanserades valåret 2018. Kommunen skickade ut busskort till alla som fyllt 65 år och var folkbokförda i Katrineholms kommun – totalt 8 000 stycken. De gällde juni–augusti under hela dygnet, utom på nattrafiken. Året därpå fortsatte satsningen och då gjordes totalt 11 400 resor med 65-plussarnas kort.
Även 2020 var det tänkt att satsningen skulle fortsätta. Men så kom pandemin, med strikta restriktioner för kollektivtrafiken. 70-plussare klassades som riskgrupp och kommunen tog tillbaka löftet med motiveringen att minska risken för smittspridning och skydda de äldre. Beskedet som gavs var att gratisresandet sköts fram till nästa år.
Men inte heller nu kommer den äldre befolkningen att få åka buss utan att betala.
– Folkhälsomyndigheten rekommenderar fortfarande att man ska begränsa kollektivtrafikåkandet. Då vill vi inte öka åkandet genom att erbjuda gratis resor, säger kommunstyrelsens ordförande Göran Dahlström (S).
Men nu har väl alla 65-plussare blivit vaccinerade?
– Ja, men det är inte bara de som åker. Man ska undvika trängsel och det kommer att bli trångt även för övriga resenärer.
Men helt omöjligt är det inte, att erbjudandet i stället kommer senare i år.
– Vi utesluter inte att det kan komma under sensommaren. Pengarna finns, säger Dahlström.