Nu när läsåret är i gång trycker gymnasieskolorna på hur viktig elevernas närvaro är. Främst för studierna förstås, men också för att ogiltig frånvaro kan få ekonomiska konsekvenser.
Förr kunde en elev vara borta en dag i veckan utan giltigt skäl, och ändå behålla studiebidraget. Numera tillåts inte mer än fyra timmars ogiltig frånvaro varje månad. Skälet till Centrala studiestödsnämndens skärpning av reglerna är den nya skollagen, som mer än tidigare betonar elevens närvaro.
– Ogiltig frånvaro är ett stort problem. Det förekommer i betydligt större omfattning än vi skulle önska, säger Anne-Maj Kihlstrand, rektor på Duveholmsgymnasiet.
Hon tycker att CSN:s regler är hårda, men konstaterar samtidigt att gymnasiet är en frivillig skolform.
Skolan har rutiner för att motarbeta skolk. Först pratar mentorn med eleven och eventuellt med föräldrarna, som har möjlighet att ta del av frånvaron via kommunens lärplattform Lärknuten.
Om samtal inte hjälper kopplas skolans elevhälsoteam in. Insatserna har blandat resultat, säger Anne-Maj Kihlstrand. Vissa elever slutar skolka för att inte förlora studiestödet.
Just moroten i CSN-pengarna kan fungera bra för att motverka skolk, säger Kihlstrand. Effektivt är det även när hemmet och skolan har ett bra samarbete. När eleven har blivit myndig är det dock inte självklart att föräldrarna längre har insyn i skolarbetet.
Även om gymnasieskolorna rättar sig efter CSN:s regler och rapporterar in frånvaro, så kan det finnas godtagbara skäl till att eleven inte dyker upp på lektionen. En försenad skolbuss, exempelvis, ses inte som skolk.
– Nej, så hårda är vi inte. Men vi ser hos en del att det finns ett mönster i frånvaron. Vi kan också se ett mönster i sjukanmälningar.
Skolan försöker med olika insatser bryta sådana mönster och få eleven tillbaka till skolan, men när en elev har omfattande sjukskrivningar kan skolan till slut kräva läkarintyg eller läkarutlåtande. Om inte sjukdom bekräftas av läkare kan även sjukskrivning i längden räknas som ogiltig.
En skola ska rapportera ogiltig frånvaro till CSN, som i sin tur skickar brev till eleven eller föräldrarna. Därefter stoppas utbetalningen av studiebidrag.
Eleven har rätt att åter få bidrag när skolan har meddelat CSN att eleven har slutat skolka. Om en elev har fått pengar som han eller hon inte har rätt till, så skickar CSN ett återkrav. Återkrav kan komma till den som hoppar av studierna, skolkar eller aldrig har kommit i gång med studierna.