Erik Hemberg tar morgontåget vid sex-tiden från Göteborg på måndagarna och åker tillbaka på fredagseftermiddagarna.
"Det tar drygt två timmar egentligen, men nu med spårarbeten blir det lite mer. Men SJ har faktiskt gått väldigt bra". säger han.
SKF Mekan är Katrineholms näst största privata arbetsgivare, med sina omkring 350 anställda och en omsättning på drygt 900 miljoner kronor under 2023. De ansvarar för tillverkningen av så kallade lagerhus för de kullager som sedan början av 1900-talet har gjorts av SKF i Göteborg.
I januari tog 29-årige Erik Hemberg över rollen som vd och fabrikschef för SKF Mekan efter Fredrik von Elek. Hemberg är född och uppvuxen i Göteborg och har redan hunnit ta en master i ekonomi på Chalmers och skaffat sig arbetslivserfarenhet från Kina och USA.
– För tre år sen kom jag till SKF i en roll där jag jobbade med strategi och analys. Det var ett jättebra sätt att lära sig om SKF och hur man driver ett stort bolag. Jag tyckte att det var spännande att försöka driva företaget framåt och utvecklas.
Och utvecklas skulle han komma att få göra. Så småningom frågade en chef han jobbat mycket med om han var intresserad av en chefstjänst i Katrineholm. Erik Hemberg var inte svårövertalad, han letade snabbt fram en hyreslägenhet vid Statt och började veckopendla från Göteborg.
– Det var framförallt väldigt kul men visst är det en utmaning. Vissa av frågorna som bottnar i det strategiska jag har jobbat mycket med, men i det dagliga som är relaterat till att driva en fabrik har jag en lång väg kvar tills jag blir helt uppsjungen. Men jag har ett bra team som stöttar mig.
Hur är det att vara vd på ett stort företag?
– Vi har många medarbetare så man ska vara ödmjuk inför den rollen. Själv kan jag som fabrikschef egentligen göra väldigt lite. Samtidigt finns hela företaget på samma plats så jag kan gå ner och prata med produktionen när jag behöver. Det finns en väldig närhet här så det är färre led än man kan tro.
Han tycker inte heller att hans ålder har varit ett hinder i tjänsten.
– Visst skulle det kunna bli slitningar när man kommer in så här, men man har ju ett ansvar själv också så bollen ligger i stor utsträckning hos mig att bygga en djupare förståelse för verksamheten och vår väg framåt. Och jag har känt mig väldigt varmt välkommen av hela organisationen här. Det har tvärtom känts väldigt positivt, som att man vill satsa på de yngre förmågorna och bygga för framtiden.
SKF Mekan har runt 350 anställda och tillverkar bland annat lagerhus till kullager.
En vanlig dag för Erik Hemberg innefattar dagliga genomgångar med de olika delarna av produktionen.
– En typisk förmiddag är det olika möten där vi pratar med varje produktionsnivå upp till chefsnivån där vi ser vad statusen är för dagen. Sen är det väldigt varierande, det är både här och nu och att titta framåt några år.
Som en av kommunens största arbetsgivare har SKF Mekan en särställning. Erik Hemberg ser att folket och företaget har ett ömsesidigt beroende av varandra som är viktigt att bevara.
– Vi är väldigt tacksamma över att vi spelar en viktig roll i staden. Vi ser att vi har en stor roll att fylla och ska absolut dra vårt strå till stacken.
De lagerhus som SKF Mekan i Katrineholm producerar har genomgått ett antal olika versioner genom tiderna.
Industrin i Sverige kämpar idag med ett underskott av yrkesutbildad personal. Lernia rapporterar att det saknas medarbetare i sju av tretton utbildningsgrupper och en undersökning från Svenskt näringsliv visar att sju av tio företag har svårt att rekrytera medarbetare, samtidigt som det finns ett växande behov av arbetskraft.
– Bitvis har vi också den problematiken, industrin går mer och mer mot en högteknisk produktion så kompetenskraven ändras med tiden. Där måste vi se till att vi bygger rätt kompetens. Och Katrineholm är ingen högskolestad men det ligger nära många högskolestäder vilket är en fördel, säger Erik Hemberg.
Mycket av Erik Hembergs tid i Katrineholm hittills har gått åt att sätta sig in i fabrikens rutiner och förstå hela arbetsflödet, men när han inte jobbar hittar man ofta honom med sleven i högsta hugg.
"Jag är ganska matlagningsintresserad så jag spenderar mycket tid i köket när jag inte är ute och springer", säger han.
SKF Mekan har behövt skära ner på arbetsstyrkan i olika omgångar sedan pandemin och 2023 gjorde företaget en förlust på drygt 22 miljoner kronor. Erik Hemberg håller med om att det är en tuff tid för hela branschen.
– Som många andra industribolag har vi sett vikande volymer så det är absolut en utmaning. Där måste vi fortsätta jobba med att bli så kostnadseffektiva som möjligt. Konjunkturen kommer slutligen att vända och vi måste se till att vara redo då, men samtidigt göra det bästa av här och nu. Sen tror jag aldrig att man lär sig mer än just utmanande situationer.
Lägg till det att USA:s president Donald Trump nyligen infört tullar på stål och aluminium gentemot EU-länderna.
– Det har en påverkan för både oss och SKF i stort, och det kan ändras från vecka till vecka så just nu går det åt mycket tid och energi till att hålla koll på världsläget och se hur det påverkar oss. Han är ju lite impulsiv.
Göteborgaren Erik Hemberg i sitt hörnkontor på SKF Mekan där han numera är högsta hönset.
Funderar du på att flytta hit permanent?
– Just nu är Göteborg hemma, min sambo jobbar i Göteborg och är nöjd med tillvaron. Pendlandet fungerar bra givet Katrineholms strategiska placering utifrån ett pendlingsperspektiv. Men vad som händer framåt får vi se.