Det ska vara livat på Stortorget, tycker service- och tekniknämnden. Därför beslutade den i juni förra året att på prov och resten av 2012 införa avgiftsfri torghandel på fredagarna.
Målet var inte bara ett livfullt torg, utan också att utsocknes torghandlare skulle få upp ögonen för Katrineholm och vilja stå på torget fler av veckans dagar.
Intresset för torghandeln behöver väckas. Antalet fasta torgplatser har minskat dramatiskt, från över tusen 2009 till 173 förra året. Detta sägs bero på att många äldre torghandlare har slutat.
Att hyra en dagplats på torget kostar 100 kronor. Kommunen räknade med att få in 4000 kronor mindre under försöksperioden, men det stannade på minus 3000 kronor. Intäkterna för hela torghandeln mellan juli och december 2012 var 40000 kronor.
Samtidigt var det betydligt fler torghandlare som tillbringade fredagarna på Stortorget. Under försöksperioden 2012 upplät kommunen 88 dagplatser på fredagarna. Under samma period 2011 var det 34 dagplatser. Ökningen blev hela 61 procent.
Dessutom ökade antalet uthyrda dagplatser, oavsett veckodag, med 22 procent mellan 2011 och 2012. Med anledning av det goda resultatet beslutade service- och tekniknämnden på senaste mötet att införa avgiftsfri fredagshandel på Stortorget permanent från 1 januari 2014.