Katarina Wennstam minns ett mejl som hon fick av en kvinna som haft med sig en av hennes spänninsgsromaner på en resa till Thailand. Läsaren skrev att hela semestern blivit "förstörd" sedan flera i resesällskapet läst boken, vilket lett till ändlösa diskussioner och meningsskiljaktigheter.
Sådana berättelser från läsarna tar författaren som positiv feedback.
– Det är det yttersta tecknet på att det funkar! Det är en ynnest att folk reagerar, säger Katarina Wennstam, som har ett tydligt ärende med sitt författarskap, oavsett om det handlar om faktaböcker eller underhållande spänningsromaner.
Nu är hon aktuell med "Skymningsflickan". Den är en fristående deckare, men hänger ihop med de tidigare böckerna genom de återkommande romangestalterna advokat Shirin Sundin och kriminalkommissarie Charlotta Lugn.
– Shirin Sundin dök upp i Alfahannen (Wennstams tredje spänningsroman), då var hon en bifigur, men hon har tagit mer och mer plats i mina böcker. Det är ju så när man skriver skönlitterärt att saker och ting tar sina egna vändningar, säger Katarina Wennstam om romanfiguren som alltsomoftast får agera målsägarbiträde i böckerna.
– Det är en funktion i rättsväsendet som instiftats för att bistå brottsoffer eller anhöriga till brottsoffer och som kan få en avgörande roll i en rättegång, säger Katarina Wennstam, som jobbade som kriminalreporter på SVT innan hon blev författare på heltid.
I "Skymningsflickan" tar kriminalkommissarie Charlotta Lugn större plats än tidigare. Hon är sjukskriven och bor granne med "Skymningsflickan" som verkar må mycket dåligt. Charlotta bestämmer sig för att ta reda på vad flickan varit med om.
– Då rullas det upp en berättelse om två flickor som inte har blivit trodda, och som inte har fått juridisk upprättelse. Brottet som har begåtts mot dem är "ett litet" brott som inte har renderat mer än en notis. Men det har fått enorma konsekvenser för tjejerna, berättar Katarina Wennstam.
I rättsväsendet handlar det mindre om sanning och mer om trovärdighet, och det är det som är grundtemat i "Skymningsflickan". Men Wennstams nya tar även upp frågor om att vara ung och om föräldraskap.
Hon hoppas nu att läsarna ska känna empati och bli drabbade av ungdomarnas öde i boken. Men hon vill även att man ska känna med gärningsmannen.
– Karaktären här är en på många sätt älskansväred person, han är viktig för många, säger Katarina Wennstam som upplever att vi gärna vill se gärningsmän som monster. I "Skymningsflickan" grumlar det till sig när två struliga tjejer möter "världens bästa".
Läsarna gillar Wennstams böcker. De brukar även få bra kritik, men Katarina Wennstam upplever att deckarna inte nått samma status hos kritikerna som hennes faktaböcker.
– Genom åren har kritiker varit som besatta av att jag ska skriva en faktabok igen, trots att man kan se att jag som skönlitterär författare vill väcka debatt. Böckerna är och måste vara spännande, men ska lämna ett bitter eftersmak.
Med detta sagt avslöjar Katarina Wennstam att hon gör research för ett nytt projekt.
– Nu börjar jag planera för en ny faktabok.
Hon vill inte säga vad den ska handla om, men berättar att den troligen kommer nästa sommar.
– Och man kommer att känna igen mig.
Hösten ser ut att bli hektisk med lansering av "Skymningsflickan" och ett nytt jobb. Tillsammans med skådespelaren och före detta kriminalpolisen Hasse Brontén samt den före detta kriminalkommissarien Tage Åström, blir hon programledare för "Nya Efterlyst" i TV8.
– Det ska bli jättespännande att få vara med och omforma programmet, säger Katarina Wennstam som vill sätta sin prägel på programmet. Det innebär bland annat att förändra synen på vad kriminalitet är.
– Det är mer än bankrån och upplopp på fängelser, jag vill vrida och vända lite på saker och ting!