Försäsongen har varit lång. Men i dag återstår bara 20 dagar till den allsvenska bandypremiären. Tre veckor av förväntan.
– Det ska bli kul, säger Niklas Eriksson.
Förra säsongen gjorde han 44 mål. Det gav uppmärksamhet och han uppvaktades av några klubbar. Ljusdal låg på hårdast och det var nära att Niklas Eriksson föll för locktonerna. Men så bestämde han sig för att stanna och skrev på ett treårskontrakt med Katrineholm.
– Jag är nöjd med beslutet jag tog. Den sociala biten i Katrineholm passar mig och klubben har gett mig så mycket.
I truppen har inga stora förändringar skett, ändå är det ett till stora delar nytt lag som ska formas till premiären mot Köping på Kristinelunds sportfält. Det handlar om ett nytt spelsystem.
– Vi spelare var inne på den här linjen redan förra vintern. Nu har våra nya tränare tagit det ett steg till. Det är bara positivt, vi vill alla åt samma håll. Just nu är det hur kul som helst att lira bandy, säger Niklas Eriksson.
Men det som tidigare satt i ryggmärgen har han fått flytta upp till hjärnan. Han och många flera spelare har fått nya roller under försäsongen.
– I vintras skulle vi anfalla med mycket folk och fart. Den här säsongen ska vi bara ha en spelare på topp.
Och det är inte Niklas Eriksson, trots att han var lägets främste målskytt med 41 mål förra säsongen.
Då hade han en helt fri roll och hela planen som arbetsyta. I vinter blir han släpande forward eller offensiv mittfältare om man så vill.
– Nu ska jag bara jobba på en planhalva, men på den sista tredjedelen vill jag fortfarande ha min frihet, säger han.
För även om arbetsfördelningen förändrats är huvuduppgiften fortfarande densamma. Att bidra med fart och göra mål.
– Alla har fått tydliga roller. Det är en process som tar tid att träna in. Den stora utmaningen är att tänka själva på vad man ska göra och vilka situationer man ska överlåta till andra att lösa.
Mycket har fungerat överraskande bra – utom möjligen straffskyttet – för både Niklas Eriksson och laget i de inledande träningsmatcherna. På söndag eftermiddag ges den första möjligheten att se hur långt laget kommit då laget premiärspelar på Backavallen mot Jönköping.