Tidningen nÄr honom pÄ ett hotellrum i vÀstra Kanada nÄgra dagar före julafton.
Musikalen Chicago har blivit det stora flaggskeppet i Dylan Ratells artistkarriÀr. Rollen som Mary Sunshine, mannen som klÀr sig i kvinnoklÀder, har han spelat sÄvÀl pÄ turnéer vÀrlden över som pÄ Broadway. Och nu Àr han med i uppsÀttningen som Àr ute pÄ en stor turné runt hela Nordamerika. Han fÄr fem dagar ledigt över jul innan det Àr dags att instÀlla sig i Miami igen.
âMary Sunshine Ă€r fortfarande rolig att spela. Det Ă€r mycket make up som ska pĂ„ varje kvĂ€ll, skrattar han.
âSom artist för du en skakig tillvaro, det kan vara svĂ„rt med inkomsterna, och jag Ă€r tacksam över att Mary Sunshine ger mig bĂ„de lön och möjligheten att fĂ„ resa mycket och se hela kontinenten. Men nu Ă€r jag redo för en ny roll.
Och högt upp pÄ önskelistan i jul stÄr drömmen om att sÄ smÄningom fÄ in en fot i den svenska musikalvÀrlden.
âEn roll i en uppsĂ€ttning i Stockholm, en lĂ€mplig studieplan, en sponsor eller en svensk make â det Ă€r vĂ€l de bĂ€sta chanserna för mig att bli svensk, sĂ€ger han med nya hjĂ€rtliga skratt.
âFör jag vill fortfarande leva i Sverige framöver.
Sedan han kom hem i somras har han och hans agent jobbat pÄ framtidsplanerna. Dylan var först instÀlld pÄ att Äka tillbaka till Sverige sÄ snabbt det bara gick, men att byta land med allt vad det innebÀr utgör en lÄng process har han insett.
Dessutom hÀnde mycket inuti honom som krÀvt bearbetning.
âDet var som att komma hem som soldat frĂ„n kriget, om du förstĂ„r. Jag var förĂ€ndrad som mĂ€nniska, och fick Ă€gna lite tid Ă„t att bygga upp mitt liv pĂ„ nytt. Framför allt har jag fĂ„tt nya familjevĂ€rderingar, och har numera en mycket nĂ€rmare relation till min familj.
âJag antar att den största lĂ€xan jag lĂ€rde mig i Sverige var att bli mer "lagom". Att inte kasta mig ivĂ€g huvudstupa i nya projekt utan jobba mer lĂ„ngsiktigt och genomtĂ€nkt.
Han Àr oerhört glad och tacksam över att han tog beslutet att medverka i tv-programmet just i Är, för han hÄller med om att deltagargruppen var speciell och snabbt fick en fin sammanhÄllning
âVi hade en hĂ€rlig dynamik, och det Ă€r ju inte sĂ„ konstigt. Under ett par veckor lever du tĂ€tt tillsammans med andra i samma speciella situation, isolerad frĂ„n ditt vanliga liv. Du lĂ€r dig massor av nya saker om bĂ„de lĂ€nder, mĂ€nniskor och inte minst dig sjĂ€lv.
âFör att hoppa pĂ„ en sĂ„n hĂ€r grej mĂ„ste du nog vara lite speciell, vara en sökare pĂ„ ena eller andra sĂ€ttet. Jag kom ut ur vĂ„r bubbla gladare och mer balanserad, med en starkare kĂ€nsla av vad som Ă€r viktigt i livet.
Dylan har varit aktuell för "Allt för Sverige" tidigare sÀsonger, avslöjar han, men Chicago har kommit i vÀgen.
âNĂ€r det nu passade och jag Ă„kte, gjorde jag det med ett tomt bankkonto, en lite planlös framtid och utan nĂ„gra större ambitioner. Jag sĂ„g det mest som ett kul tillfĂ€lle att fĂ„ resa till Sverige. Som de flesta andra amerikaner hade jag inte Ă€gnat mina förfĂ€der och mina rötter speciellt mĂ„nga tankar.
Men numera gÄr tankarna desto oftare till hans farmors farfars far Lars Erik Olsson, född 1840, och hans familj pÄ gÄrden Olofslund i NÀshulta. Sonen Karl var den som ensam utvandrade till Amerika 1902, och startade sin egen familj i Bay City, Michigan, dÀr Dylans familj fortfarande bor kvar.
Han kommer aldrig att glömma kÀnslan nÀr han vandrade runt pÄ den vackra mark som hans förfÀder levt pÄ och brukat.
âJag hade en tid hemma nĂ€r jag varken uppskattade min familj eller vad i övrigt jag hade i livet. Men att fĂ„ lĂ€sa om Lars Erik, som arbetade hĂ„rt och gjorde nĂ„got bra av sitt fattiga liv, och som hade lyckan att bli förĂ€lskad flera gĂ„nger genom Ă„ren, ger mig hopp. Jag som önskar att fĂ„ bli riktigt kĂ€r Ă„tminstone en gĂ„ng i livet. Och Karl jobbade pĂ„ pianofabrik innan han blev pastor. Jag jobbar ocksĂ„ med pianon kan man ju sĂ€ga.
âJag insĂ„g att jag varit olycklig i ett liv fyllt av förmĂ„ner. Jag skĂ€mdes lite över att först vid 27 Ă„rs Ă„lder komma till den insikten.
Dylan och hans pappa har inte pratat sÄ mycket om Sverige förr. Det gör de nu.
âDet Ă€r sĂ„ roligt att fĂ„ dela mina erfarenheter och all fakta om vĂ„r familj med pappa, mamma och farmor. Jag skulle sĂ„ gĂ€rna vilja visa dem allt jag Ă€lskar med Sverige.
Han har tÀt kontakt med flera av de svenska familjemedlemmar han mötte pÄ slÀktkalaset i Malmköping. Sedan det blivit officiellt att han vann kan de ha en mycket mer öppen och rolig relation i de sociala medierna. Han hoppas kunna hÀlsa pÄ dem igen i sommar, och skulle gÀrna kombinera slÀktmöten med Stockholm Pride.
âOch jag kommer definitivt tillbaka till Eskilstuna, sĂ€ger han plötsligt.
What?
âVi hade ett par inspelningsfria dagar mitt i produktionen och blev inkvarterade i Eskilstuna. SĂ„ vi bodde dĂ€r ett par nĂ€tter, och det var innan jag ens hade haft min dag och fĂ„tt veta att mina förfĂ€der kom frĂ„n NĂ€shulta. Cool, huh?
âJag Ă€lskade verkligen Eskilstuna, en vĂ€ldigt fin och rolig stad som jag gĂ€rna spenderar mer tid i.
Men som bostadsort lockar nog Stockholm mer, och inte enbart tack vare storstadspulsen.
âJag trĂ€ffade en vĂ€ldigt trevlig man i Stockholm nĂ€r vi var dĂ€r, och han har varit hĂ€r och hĂ€lsat pĂ„. Vi fĂ„r se vart det tar vĂ€gen.