Genom debatt förbättras beslut. Visst underhållningsvärde har politisk debatt också. Olika positioner bli offentligt granskade i sömmarna, samtidigt som medborgarna får en chans att bilda sig en uppfattning om olika politiska alternativ.
Den sortens skrikmatcher vi sett på senare år i främst nationell politik – med målet att trycka till sin meningsmotståndare eller få genomslag i medielandskapet är inte önskvärd. Så. Hur står det till med debattklimatet i Sörmland?
I Vingåker kan debatten bli både högljudd och energisk. Så också i Flen – inte minst om skolan. I Katrineholm har det långvariga socialdemokratiska maktinnehavet – sedermera i M-sällskap – ofta inneburit att kommunstyrelse och kommunfullmäktige använts mer som transportsträckor än som demokratiska institutioner. Så är det.
Och visst är det så att energin som går åt i vissa debatter här – om vindkraft, parkeringar och torghus – skulle kunna värma upp ett flerfamiljshus nästan året runt. Men hänsynslösheten som märks i nationell politik syns inte på samma sätt i Vingåker, Katrineholm eller Flen. Om alls.
Ledarredaktionen räds inte att ge (eller att få) kritik. Vilket Katrineholms kommunstyrelseordförande Johan Söderberg (S) och vice ordförande Christer Sundqvist (M) fått uppleva mer än en gång.
När vi setts på presskonferenser skakas händer, frågor ställs och åsikter utbytes – ibland dagen efter att ledarsidan kritiserat dem. Det hör offentligheten till.
Samtidigt bör den sortens outtröttlighet bland förtroendevalda berömmas. Det gäller även oppositionen. Företrädare från nästan alla partier i Katrineholm – och vår del av Sörmland – kan diskutera vilt för att sedan ta i hand. Även med en politisk redaktör.
Med dessa ord avrundar jag min tid på Katrineholms-Kuriren. Mina texter har gått att läsa i tidningen sedan våren 2020. Hösten 2022 tog jag mig an rollen som tidningens politiska redaktör. Jag inledde då min första krönika med orden: ”Förändring är en konstant man får räkna med” och förändringar har det blivit både i form och innehåll. Men tidningens över hundraåriga tradition av liberal och frisinnad anda har jag fortsatt verka i.
Det har varit ett sant nöje att lära känna denna del av Sörmland – med allt vad det innebär. Jag vill tacka alla som läst mina och ledarredaktionens texter de senaste åren och som hört av sig med kommentarer, kritik och hejarop.
Det är uppenbart: Samhällsdebatten är mycket levande i Katrineholm, Vingåker och Flen.
Det har varit ett privilegium att delta i den.