Regionförbundet Sörmland har en årlig ledningskonferens. Förra året ägde den rum i Bryssel till en kostnad av 600 000 kronor. Det är mycket pengar för nästan ingenting.
Då och då dyker det upp nyheter som innebär att allmänheten får anledning att fundera på om våra politiker tar ansvar eller om de beviljar sig själva resor och förmåner för skattebetalarnas pengar. Helst utan att någon ska titta närmare på det.
En sådan nyhet har nu, nästan ett år efter att den inträffade, kommit till allmän kännedom. I maj förra året åkte 42 politiker och tjänstemän från Regionförbundet till Bryssel. Regionförbundets politiker är inte direktvalda och därmed ökar avståndet ytterligare mellan dem och känslan av att de faktiskt spenderar skattepengar.
Tanken med resan var att resenärerna skulle få sig en ordentlig genomgång av EU:s strukturfonder och hur de fungerar. Den genomgången varade en och en halv timme och gavs av vd:n för Stockholmsregionens Europaförening, Per Spolander, som ersattes med 30 000 kronor för sin medverkan.
Eftersom det var pingsthelg och EU hade stängt så blev det inte mycket mer än ett besök på Europaföreningens kontor. Övrig tid ägnades tydligen åt samvaro och gemensamma måltider på välrenommerade restauranger; måltider där alkohol serverades.
Tveklöst är valet av resmål och tiden för resan, pingsthelgen, medvetet för att resan inte skulle bli alltför ansträngande. Ledningskonferensen andades mer semester och avkoppling än något annat.
Det ska sägas att politiker och tjänstemän behöver resa för att få nya kunskaper och insikter som kan förbättra åtgärder på hemmaplan. Men att då välja att resa när allt är stängt är inte särskilt smart.
Kunskaper om EU:s strukturfonder kan mycket väl inhämtas på hemmaplan. Det hade förmodligen blivit mycket billigare att engagera Per Spolander om konferensen förlagts till Eskilstuna, Katrineholm, Nyköping, Oxelösund, Vingåker eller någon annan plats i länet. En fördel med en konferens i den egna regionen hade ju varit att skattepengarna hamnat i regionen.
En annan definitiv fördel hade också varit att resekostnaderna för politikerna och tjänstemännen blivit billigare, boendet hade blivit billigare och kanske även maten.
Men en ledningskonferens på hemmaplan hade ju förstås inte varit lika glassig och attraktiv som den nu blev genom att den förlades till Bryssel.
Genom resan och de rent lättsinniga kommentarer som Regionförbundets ordförande Viking Jonsson (S) ger som försvar till att det inte finns någon alkoholpolicy och till att han plus ytterligare några tagit ut traktamenten för resan där allt ingick, minskar tilltron till det som Regionförbundet sysslar med.
Regionförbundet Sörmland är en konstruktion vars funktion starkt kan börja ifrågasättas.