Ukraina och Kalush Orchestra möttes av stĂ„ende ovationer frĂ„n publiken i Turin. Ăven tittarna belönade gruppen med en solklar finalplats. Gruppen och dess vemodiga folkloristiska raplĂ„t "Stefania" rĂ€knas som storfavoriter till att ta hem hela rasket i Ă„r.
ââVi Ă€r vĂ€ldigt glada över att kvalificera oss till finalen och vi vill tacka alla som har stöttat Ukraina, sĂ€ger Oleh Psiuk via sin tolk pĂ„ presskonferensen efter tĂ€vlingen.
Bidraget "Stefania" Àr en hyllning till hans mamma och vid presskonferensen frÄgar en ukrainsk reporter om han har hunnit prata med sin mamma Àn. Det har han inte, eftersom klockan Àr för mycket i Ukraina, förklarar han, men han har skickat ett mess och ska ringa i henne morgon.
PÄ frÄgan om hur han kan hÄlla sig sÄ lugn med tanke pÄ vad som hÀnder i hemlandet svarar han reflexmÀssigt som han redan har gjort i minst hundra intervjuer tidigare.
ââVi förstĂ„r att vi mĂ„ste koncentrera oss pĂ„ vĂ„r uppgift. Vi Ă€r hĂ€r för att visa att ukrainsk kultur och ukrainsk musik finns till, att den Ă€r tillĂ„ten och den har en vĂ€ldigt vacker och speciell sĂ€rprĂ€gel. Vi Ă€r helt fokuserade pĂ„ det syftet.
SmÀrre skrÀllar
Den första semifinalen i Eurovision Song Contest bjöd dock pÄ nÄgra smÀrre skrÀllar nÀr varken högt tippade Slovenien eller Lettland tog sig vidare.
Danska punkrockbandet Reddi tog sig inte vidare, men semifinalen blev i övrigt en hyfsad framgÄng för vÄra nordiska grannlÀnder. BÄde Norge och Island lade beslag pÄ biljetter till den stora finalen. Norges Subwoolfer och deras bidrag "Give that wolf a banana" tippas ocksÄ hamna topp tio i finalen.
ââVi hittade de hĂ€r dryckerna som vi gillar och vi ska ocksĂ„ fira genom att upptrĂ€da med lĂ„ten pĂ„ lördag igen, sĂ€ger de mystiska vargarnas "tolk" vid presskonferensen â i stark kontrast till det stora allvaret som vilar över ukrainarna vid samma podium.
"Var vÀldigt glad"
Inramad av en skeppsbrottsliknande scendekor sjöng grekisk-norska Amanda Georgiadi Tenfjord den mörka balladen "Die together" för Grekland, vilket tog henne vidare. Ăven hon rĂ€knas som en av utmanarna till en topplacering.
ââJag hörde alla applĂ„der frĂ„n publiken. Jag var inte sĂ€rskilt nervös och jag var vĂ€ldigt lycklig, sĂ€ger hon efterĂ„t.
Moldaviens stompiga folkmusikinfluerade bidrag "Trenuletul", NederlÀndernas S10 och Armeniens Rosa Linn lade ocksÄ beslag finalplatser.
Lettlands veganska Tiktok-hitlÄt "Eat your salad" med en omdiskuterad textrad om oralsex och Bulgariens motsvarighet till bandet Grymlings imponerade dock inte pÄ de europeiska tv-tittarna och tog sig inte vidare.