Rallyföraren Björn Waldegård dog i cancer vid klockan 13.30 på fredagen.
Så sent som förra hösten körde han Safarirallyt, då med sin son Mathias som kartläsare.
Waldegård tog många av sina tyngsta segrar i just Afrika. Han vann Safarirallyt fyra gånger och rallyt i Elfenbenskusten tre gånger.
– I Afrika var han gud. Han var en stor profil, säkert den bästa vi har haft i Sverige, säger Per Eklund.
Björn Waldegård vann den första upplagan av förar-VM 1979 (1973–1978 gällde mästerskapet endast konstruktörer och det utsågs inga individuella mästare) i en Ford med Hans Thorszelius och Claes Billstam (en tävling) som kartläsare, efter segrar i Akropolisrallyt och i Kanada. Totalt vann Waldegård 16 VM-deltävlingar och nådde prispallen 35 gånger.
– Han hade en väldig känsla för bilar och inställningar. Vi tävlade mycket mot varandra och han var jäkligt schyst, alltid ärlig. Han var en stor idol för mig. Vi kommer inte att få fram någon lika bra på många, många år. Det går inte att bli större, säger Eklund.
Waldegård och Eklund träffades regelbundet även under senare år, bland annat i samband med Svenska rallyt.
– Björn sade inte så mycket. Han var väldigt lugn. Han var ingen spelevink men han var rolig. Vi hade trevligt och skrattade mycket, säger Eklund.
Stig Blomqvist, världsmästare 1984, säger till expressen.se att Waldegård har haft stor betydelse för rallysporten.
– Han var förmodligen större utomlands än i Sverige. Men det är klart att han har betytt väldigt mycket. Det är många i Sverige som har sett upp till honom, säger han.
Även kartläsaren Tina Thörner minns Waldegård med värme.
– Han levde livet fullt ut. Han var så positiv. En fantastisk människa. När han sade någonting hade det mening och betydelse, säger Thörner till expressen.se.
Waldegård körde under sin VM-karriär för BMW, Toyota, Lancia, Ford, Mercedes och Fiat. (TT)