På altanen utanför matsalen lyste septembersolen varm och inbjudande. Kring det dukade bordet hade ett festsuget gäng samlats. För säkerhets skull hade dörren ut till de andra rummen stängts och fönstren öppnats.
Smör breddes på tunnbröden. Därefter lades tomatskivorna, persiljan, gräddfilen och rödlöken på. Den varma, oskalade mandelpotatisen skivades eller mosades och lades ovanpå det som redan trängdes på brödet. Allt i väntan på kronan på verket – surströmmingen.
Elsy Malmqvist, som växte upp i Arvidsjaur och kom till Katrineholm år 1954, är en van surströmmingsnjutare. Hon har lärt ut en del knep till andra som är mer nybörjare på denna maträtt.
– Tomaterna gör att man inte rapar efteråt, avslöjade hon.
Kjell Johansson, nätverkare, funderade på att prova en tunnbrödklämma med surströmming. Han har först hört att det är persiljan som lugnar magen, så fick han reda på att det är tomaterna. Därför bestämde han sig för att göra en helgardering och ta båda två.
– Nu har allt kommit ut på borden. Då ska vi se om vi kan hjälpa någon, sa Gunborg Moberg som arbetar på äldreboendet.
Karin Danielsson, en av dem som tagit plats vid bordet, valde den sill som dukats fram som alternativ.
– Jag har provat surströmming tidigare, men sillen är godare, sa hon och skickade en skål med gräddfil vidare.
– Är det gott? frågade Gunborg.
– Ja! svarade Bengan Zweiniger kort och koncist.
Han är skåning från början och säger att han är med på allt.
Varje år sedan 2009 har det hållits surströmmingsfest på äldreboendet Pantern. Allt började med att nätverkaren Kerstin Ramgård och Märta Andersson berättade om att de ätit surströmming med de andra medlemmarna i SPF Linden.
– Varför kan inte vi också ha en sådan fest, undrade någon av de boende på Pantern.
Och det kunde de.
När alla hade tagit det de vill från faten som skickats runt syns knappt tunnbrödet längre på festdeltagarnas tallrikar. Då kom det svåra. Det gällde att försöka rulla, eller åtminstone vika ihop, brödet till ett paket. Ingredienserna trycktes ut och hamnade på tallriken. Men vad gjorde väl det? Var det kalas så var det!