Lena Forsberg doktorerade 2012 i ämnet entreprenörskap och innovation vid Luleå tekniska universitet. I sin avhandling "Manegen är krattad, om flickors och kvinnors företagsamhet i hästrelaterade verksamheter" konstaterar hon att arbetsuppgifterna i stallet ofta är av utmanande karaktär, ibland farliga och svåra och kräver handlingskraft, och att det präglar hur kvinnorna hanterar situationer i arbetslivet och samhället.
I en artikel nyligen om Helena Nordström, som för sitt engagemang för att lyfta fram kvinnliga ledare nyligen blev vald till månadens Jönköpingsbo, hänvisade Nordström till sin egen bakgrund i Vingåkers ryttarförening.
– Jag vill sätta ljuset på att ridsporten är experter på att fostra ledare, säger hon.
Ansvaret och gemenskapen i styrelsen för ungdomssektionen Virus har haft mycket stor betydelse i hennes eget liv, framhåller hon.
Virus är Vingåkers ryttarförenings ungdomssektion med egen styrelse. Virus arrangerar bland annat klubbmästerskap i hoppning och dressyr och trivselkvällar, och har samlat in pengar och köpt bland annat tre hästar till föreningen.
Karin Öman, egen företagare i Katrineholm, använder hästen som redskap i sina ledarskapsutbildningar.
– Hästen speglar dig, dina förhållningssätt, säger hon och framhåller att erfarenheten att hantera en häst sätter sig på ett helt annat sätt än det man kan få höra på ett seminarium om ledarskap.
– När du står där med stövlarna i sågspånen får du upplevelser som ofta bor kvar i dig, säger hon.
Många arbetsgivare har ännu inte tagit till sig ridsportens ledarskapsdanande effekt, konstaterar hon. En del har det, arbetsgivare som anställer många unga.
– Som McDonalds och butiker, de har länge haft näsa för hästtjejer, säger hon.
Arbetet och vistelsen i stallet är väldligt självfostrande, framhåller Karin Öman. Där finns också kvinnliga förebilder.
– Stallet är en fristad för tjejer. Där blir vi inte värderade utifrån kön. Hur vi ser ut kommer inte i första hand.
Syftet med Lena Forsbergs avhandling var att undersöka stallet som en möjlig ledarskap- och entreprenörsskola och även undersöka hur stallmiljön kan utmana könsstereotyper i relation till ledarskap och entreprenörskap.
Hur har det då gått för tjejerna i Virus styrelse på 1990-talet? De är ett kompisgäng som fortfarande har kontakt och umgås.
Då hängde de i stallet så mycket som möjligt. Ryktade hästar, skrattade, packade höpåsar, växte upp, red och engagerade sig i ungdomssektionen Virus. Men hur gick det sedan för Kristina de Verdier, Amelie Furborg, Emma Blomberg, Sofia Lönnqvist, Hanna Eiderbrant, Cecilia Book Nikolovski och Helena Nordström?
Läs vad de gör i dag.
Kristina de Verdier
Bor: Lund
Gör: Egen företagare inom design
Ålder: 34
Vilket är ditt bästa hästminne?
– När vi anordnade egna ridläger hos vår vän Kerstin. Det är riktigt idylliska minnen med övernattning i sjöbod, båttur, flaskpost och nattritt
Vad har Virus betytt för dig?
– Starka armar och fina vänner!
Håller du fortfarande på med hästar?
– Nej. Jag har haft uppehåll ett par år nu, men snart är jag tillbaka i sadeln.
Amelie Furborg
Bor: Solna.
Gör: Driver egna företaget Interrobang kommunikation med kunder som Friends, Myrorna och Inkludera Invest.
Ålder: 36 år
Vilket är ditt bästa hästminne?
– Det måste vara de magiska sommarloven i Oppsala utanför Vingåker. Mamma Wiveca lånade ihop sommarhästar till mig och mina vänner och vi spenderade all vaken tid där på landet. Jag hade en liten vit sagolik häst som hette Fedra. Jag minns barbackaritter, bad i sjön med hästarna, hinderbyggen i skogen, staketfixande, hästpysslande och väldigt många skratt.
Vad har Virus betytt för dig?
– Massor. Jag var bara 11 år när jag blev kassör i Virus, och det gav mig en stor ansvarskänsla. Virus lärde oss styrelsearbete, teamwork, projektledning och ledarskap. Men framför allt gav Vårnäs-tiden mig underbara vänner för livet.
Håller du fortfarande på med hästar?
– Självklart! Stallet ger mig både energi och samtidigt ett lugn som är svårt att hitta någon annanstans. Jag rider lektion på Bromma ridklubb och är medryttare på en underbar liten hopphäst på Hogsta vid Drottningholm.
Emma Blomberg
Bor: Örebro
Gör: koordinator vid kultur- och fritidsförvaltningen Vingåkers kommun
Ålder: 34 år
Vilket är ditt bästa hästminne?
– Alla övernattningar vid ridskolan Vårnäs, de innebar alltid skönt magknip av allt skrattande och medhavt godis
Vad har Virus betytt för dig?
– Gemenskap och vänner för livet, självförtroende.
Håller du fortfarande på med hästar?
– Inte aktivt men när tillfälle bjuds tar jag gärna en tur. Har även en förhoppning om mer hästar i mitt liv när dottern blir lite större.
Sofia Lönnqvist
Bor: Malmö
Gör: Måltidspedagog på en förskola. Håller på och startar upp eget företag med mat och barn (MINIfood).
Ålder: 34
Mitt bästa hästminne?
– De är många! Alla sinnesupplevelser som en tur ut i skogen ger. Doften av häst och barr, vinden i ansiktet, samspelet med hästen.
Vad har Virus betytt för dig?
– Ansvar, projektplanering och skit under naglarna. Men framförallt har det gett vänner för livet och många skratt.
Håller du fortfarande på med hästar?
– Nej, men tackar inte nej till en ritt när tillfälle ges.
Hanna Eiderbrant
Bor: Mälarhöjden, Stockholm
Gör: Jobbar som investment manager på Ratos, vi köper, utvecklar och säljer företag
Ålder: 34
Vilket är ditt bästa hästminne?
– Det är så svårt att välja, men det var speciellt när vi som 12-13-åringar ordnade våra egna ridläger och galopperade barbacka på ängarna, badade med hästarna och skrattade så vi fick kramp. Det är sådant man önskar att alla barn fick uppleva.
Vad har Virus betytt för dig?
– Väldigt mycket, vi fick lära oss att organisera oss och ordnade en massa aktiviteter både för oss själva och de yngre barnen på ridskolan. Men framförallt hade vi väldigt kul och blev vänner för livet.
Håller du fortfarande på med hästar?
– Jag har inga egna hästar längre men rider en gång i veckan och så fort tillfälle ges. Det är den optimala avkopplingen för mig.
Cecilia Book Nikolovski
Bor: Vingåker och Moskva
Gör: föräldraledig mångsysslare, bland annat illustratör, designer och bloggare. Civilekonom i botten.
Ålder: 34 år
Ditt bästa hästminne?
– Jag jobbade på stall Tops i Holland när Rolf-Göran Bengtsson var där. När vi var på en tävling i Spanien fick jag en spontan privatlektion av Nelson Pessoa.
Vad har Virus betytt för dig?
– Jag levde för stallet och Virus och det är fantastiskt hur det formade oss. Vi hade fria tyglar i Virus, organiserade, planerade och genomförde tävlingar och andra aktiviteter. Hela min uppväxt var jag på Vårnäs. Att våra mammor också var involverade gjorde det till något extra. Virustiden har gett en bra plattform och en trygghet som jag haft med mig i yrkeslivet också.
Håller du på med hästar i dag?
– Jag har blivit ponnymorsa. Min dotter är 3,5 år och hästtokig. Undrar varför? Hon är medryttare på en ponny utanför Vingåker och även i Moskva har vi tillgång till stall. Jag mockar hellre skit än står i lekparken.
Helena Nordström
Bor: Jönköping
Gör: driver egna bolaget Placebrander
Ålder: 34
Vilket är ditt bästa hästminne?
– Allt vi gjorde på Vårnäs med tjejgänget som fortfarande är mina bästa vänner, trots att vi är utspridda över landet och världen
Vad har Virus betytt för dig?
– Att jag redan från 11 års ålder fick ta stort ansvar. De vuxna lät oss driva saker precis som vi ville, arrangera stora tävlingar och aktiviteter, göra tidningar, arrangera utbildningar och sköta vår egen ekonomi. Under min tid i Virus köpte vi två eller tre hästar till ridskolans verksamhet. I vilken annan sport får du som barn ta ett så stort ansvar?
Håller du fortfarande på med hästar?
– Ja, jag är medryttare och rider 3-4 dagar per vecka.