Ukrainas president Janukovytj bryr sig mer om att bibehålla sin egen maktposition än att verka för medborgarnas bästa. Efter en otillständig utpressning från Ryssland, med hot om stoppade leveranser av varor, olja och gas, avvisade Janukovytj förra veckan EU:s frihandels- och samarbetsavtal. Få kunde förutse att hundratusentals ukrainare i protest skulle ta strid för ett EU-avtal.
Medborgarna i Ukraina ser EU som en garant för frihet, demokrati och rättvisa och värdesätter detta framför Rysslands lockbeten. De ser sin framtid säkrad förutsatt ett EU-närmande och vill bygga vidare på detta fredens och demokratins projekt.
I Sverige betraktar vi ofta de fördelar som EU-medlemskapet ger oss som något självklart. Vi finner det naturligt att bila genom Europa utan att behöva köa vid gränskontroller, att kunna bo och arbeta var vi vill, att kunna studera kostnadsfritt vid europeiska universitet genom Erasmusprogrammet och att våra universitet deltar i stora gränsöverskridande forskningsprojekt. Den inre marknadens alla fördelar för företagare tas också för given.
För att garantera ett säkert och fredligt Europa även i framtiden måste vi fortsätta EU-utvidgningen. Ukraina är i dag långt från ett medlemskap, men associationsavtalet hade varit ett första steg. Med avtalet medföljer även krav. Bland annat behöver Ukraina genomföra omfattande reformer av rättsväsendet och valsystemet. EU är inte berett att offra de fundamentala värderingar som unionen vilar på i utbyte mot en underskrift.
I globaliseringens tider med ökad konkurrens kommer inte ens de starkaste europeiska länderna att kunna hävda sig på egen hand i framtiden. Nationalstaternas tid är över. Den enda möjligheten att fortsätta att ta plats vid G8-bordet bland världens starkaste ekonomier är genom ett fördjupat europeiskt samarbete, där alla medlemsländer företräds av EU. Detta har Ukrainas medborgare insett efter många år av ryskt förtryck.
Ensam är inte stark. Vi måste visa och uttrycka vårt stöd och vår solidaritet med ukrainarna som just nu kämpar för öppenhet och ett närmande till EU. När demokratiska principer och medborgerliga rättigheter kränks, oavsett om det är i ett medlemsland eller i ett grannland, får vi aldrig att stillatigande titta på, utan vi måste oupphörligt fortsätta att kritisera övergreppen.
Janukovytj har genom sitt brutala våld mot demonstranterna förlorat folkets förtroende och respekt. Ett avtal kommer att kunna undertecknas så snart han avgått. EU:s dörr står fortfarande öppen för Ukraina.
Cecilia Wikström (FP)
EU-parlamentariker