Den blomstertid nu kommer, och skolan är slut. Sommarlov är skönt för de flesta, och det är spännande tider för många som ska vidare till nya studier eller ge sig ut i arbetslivet. Tyvärr är det långt ifrån alla som kan känna trygghet i att betygen räcker till efter grundskola eller gymnasium. Men det behöver inte vara för sent att hämta upp sin självkänsla efter en mindre lyckad skoltid.
En allt större andel elever i Sverige lämnar skolan med ofullständiga betyg. En del har varit hemmasittare efter att helt tappat motivationen. Då är läget tufft, minst sagt. Grundskolan går inte i repris och gymnasiet får man bara gå i upp till 20 års ålder. Men loppet är faktiskt inte kört. I Sverige och Sörmland är vi kloka nog att bedriva en unik utbildningsform som vi kallar folkhögskola.
Sedan 150 år tillbaka har folkhögskolan varit ett komplement till det traditionella utbildningssystemet i Sverige. Den fria folkbildningen, som folkhögskolor och studieförbund är delar av, är ett samhällsuppdrag som Region Sörmland tar på största allvar. Bland annat genom driften av två egna folkhögskolor. Eskilstuna Folkhögskola och Åsa Folkhögskola i Sköldinge arbetar båda utifrån visionen att väcka individens engagemang, vidga vyer och skapa sammanhang.
Skolorna tar tillsammans emot 600 studerande där basen är allmän kurs. Den ger möjlighet till omställning eller en möjlighet att komplettera tidigare utbildning och ge grundläggande behörigheter för vidare studier på högskole- och universitetsnivå. Kontinuerligt skapas och anpassas olika yrkesutbildningar efter samhällsbehov (till exempel vårdsvenska för sjukvårdsutbildade nysvenskar). Skolorna erbjuder även särskilda spetsutbildningar och sommarkurser.
I Sörmland finns också två rörelseägda folkhögskolor, Stensunds folkhögskola i Trosa och Nyköpings folkhögskola. Tillsammans utgör dessa fyra folkhögskolor viktiga möjliggörare för dem som vill vidare i livet. Och de lyckas väl, eftersom de arbetar med en utvecklande pedagogik där varje studerande möts upp utifrån individuella förutsättningar och behov.
På Sveriges 156 folkhögskolor möter tusentals deltagare varje år en i världen unik utbildningsform, där hela 92 procent av de tillfrågade deltagarna uppger att studierna på folkhögskola har gett dem bättre förutsättningar för vidare studier. 83 procent av de tillfrågade uppger att studierna har gett dem bättre förutsättningar på arbetsmarknaden. Och kanske viktigast av allt: 77 procent av deltagarna anser att studierna har gett dem bättre självförtroende.
I dag finns det politiska krafter som vill både styra och kraftigt beskära den fria folkbildningen i Sverige. Vi lovar att bjuda dessa krafter hårdast möjliga motstånd.