Människan blir äldre och vi håller oss friskare längre upp i åldern. Pensionsåldern behöver höjas, är ett budskap som dyker upp mellan varven. Det är nödvändigt för att samhället ska gå runt och för att det ska vara hållbart ekonomiskt. Med försämrat pensionssystem behöver också fler personer arbeta längre för att dryga ut pensionen. Hur ska det gå till? I dag är arbetslösheten hög och de som har svårast att få jobb är våra ungdomar och personer över 50 år. Lider vår arbetsmarknad av åldersdiskriminering? En del håller med, andra säger att det är en skröna.
Vi lever i en kultur där evig ungdom hyllas. Ibland är det som om en viss ålders skönhet går före kunskap. Vad är det som bidrar till att vi ofta fokuserar på ålder i stället för rätt kompetens och erfarenhet? I platsannonser går det ibland att läsa: Vi söker dig mellan 25-35 år med flera års yrkeserfarenhet. Vi hör också företag som säger upp personal och vill behålla personer under 35 år. I vårt arbete med rekrytering har vi varit med om att chefer pratar om önskad ålder. Detta är några exempel på vad vi anser är åldersdiskriminering. Om det inte är det, vad är det då?
Hur tänker företag när man fokuserar på en lägre ålder? Det blir troligtvis billigare. Samtidigt som det blir enkelspårigt och dynamiken som uppstår när olika åldrar mixas försvinner, menar vi. Risken finns att den kunskap som äldre personer besitter går förlorad och unga personer har inte hunnit skaffa sig viktig yrkeserfarenhet. Hur tänker man när man helst vill ha personer i 30-årsåldern? Det är då många bildar familj och det kan innebära att delar av personalen i perioder är hemma för att antingen föda eller vårda barn. Alternativt väljer man att sluta för att studera eller gå vidare i karriären. Det medverkar bland annat till en personalomsättning som kan bli för hög.
Personens kunskap, erfarenhet och personliga egenskaper borde vara viktigare än åldern, anser vi. Dessa bitar sitter inte i åldern sett i antal år. Anställ och behåll personal ur olika generationer. Det bidrar till en miljö där gammal kunskap möter nya råd och rön. Vi lär oss av varandra. Det ger oss också en möjlighet för personer att dryga ut sin pension. För att nå dit behöver vi också fler arbetstillfällen så att de räcker till fler oavsett ålder. Sist men inte minst, vi får en arbetsmarknad där vi lär oss att umgås med varandra över åldersgränserna och därmed blir vi förhoppningsvis mindre åldersfixerade.
Beate Möller och Nina Jansdotter, författare till Arbetslös men inte värdelös